Professor Kees de Jager overleden

Professor Kees de Jager is donderdag op 100-jarige leeftijd overleden.

Dat heeft de familie laten weten. Professor De Jager, geboren op Texel op 29 april 1921, was een internationaal vermaard onderzoeker van de zon, de ruimte en de sterren. Van 1963 tot 1986 was hij directeur van sterrenwacht Sonnenborgh in Utrecht.

Professor De Jager was hoogleraar aan de universiteiten van Utrecht en Brussel en een wetenschapper die internationaal in hoog aanzien stond. Hij was een pionier in het Europees ruimteonderzoek en stond eveneens over de wijze waarop hij wetenschap op een begrijpelijk manier bij een groot publiek wist over te brengen.

De internationale waardering voor zijn verdiensten bleek onder meer uit vele eerbetonen van over de hele wereld die professor De Jager ten deel vielen. Zo werd hij in de Sovjet Unie onderscheiden met de Yuri Gagarin-medaille van de Russische Federatie van Kosmonauten en de Ziolkowski-medaille. 

De Verenigde Staten eerde hem met de Hale-medaille van de American Astronomical Society, Engeland met de gouden medaille van de Royal Astronomical Society, Frankrijk met de Prix Jules Janssen van de Societé Astronomique France en Duitsland de Karl Schwarzschild-medaille van het Astronomische Gesellschaft in Bonn.

De Jager is eredoctor van de Universiteit in Parijs en Wroclaw in Polen, werd uitgeroepen tot ereburger van de stad Kanhai in Griekenland, ontving de zilveren eremedaille van de stad Utrecht en werd in 1983 Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. In Dordrecht is een straat naar hem vernoemd en in 1994 kreeg een planetoïde zijn naam. In 2006 werd Kees de Jager benoemd tot ereburger van Texel.

Professor De Jager, die sinds 2003 weer op Texel woonde, was al enige tijd ziek.