Jonge mantelzorgers onzichtbaar

“Wanneer iemand ziek is, focust iedereen zich op die persoon. Maar weinigen hebben oog voor de naasten, terwijl de impact op hen enorm is. Wij hopen dat er meer aandacht komt voor jonge mantelzorgers. Dat begint met ze in beeld krijgen.”

Miriam Korn uit Oosterend weet waar ze het over heeft. Ze is zoals ze het zelf omschrijft “geen zorgexpert, maar wel een ervaringsdeskundige”. Vier jaar geleden kreeg ze een herseninfarct, in het ziekenhuis gevolgd door een hersenbloeding. Wat volgde was een lang hersteltraject. 

Egoïstisch

“En dat was het enige waarmee ik bezig was, wat was ik egoïstisch. Ik heb niet kunnen zien wat het met Tessa (haar dochter red.) deed. Het is veel meer dan ondersteunen in de huishoudelijke taken, zoals stofzuigen en boodschappen doen. Door mijn situatie sloot ik me af en had ik flinke stemmingswisselingen. Het zorgde ervoor dat Tessa thuis nooit zichzelf kon zijn.”

Op elkaar aangewezen

“We zijn met z’n tweetjes en ik was op haar aangewezen. Daardoor moest zij ook andere sociale dingen laten. Bovendien raakte ik mijn inkomsten kwijt, waardoor sommige zaken ook niet meer konden. Ik heb niet gezien wat het allemaal met haar deed.” 

Lees ook

Emoties bij terechte winnaar derde Dries

“Wij hebben elkaar gevonden en willen samen meer zicht krijgen op jonge mantelzorgers en dankzij Tessa is er al veel beweging, maar we zijn er nog lang niet. Laat dit herseninfarct dan tenminste niet voor niets zijn geweest”, vertelt Miriam in een uitgebreid gesprek in haar tuin.” 

Bereiken via ouders 

 De kwestie leidde bij Tessa tot de vraag of zij nou de enige jongere is die thuis al vrij veel zorgtaken op haar bord heeft liggen of dat mogelijk meer jongeren op Texel in een soortgelijke situatie zitten. Ze bleef er niet mee rondlopen, maar legde de vraag op tafel bij Young4Ever. 

Daar werd de vraag serieus opgepakt, waarna Young4Ever op initiatief van Tessa besloot een bijeenkomst te houden voor jonge mantelzorgers op Texel: het jonge mantelzorgerscafé was geboren. “En dat is hartstikke mooi, daardoor zijn nu zo’n 25 jonge mantelzorgers in beeld gekomen, maar er moeten er veel meer zijn. Ik hoop deze via de ouders, bijvoorbeeld door dit artikel, in beeld te krijgen. Deze groep verdient meer ondersteuning en dit kan onder meer door er met lotgenoten over te kunnen praten. Zij begrijpen elkaars situatie.”

Mantelzorgers 

Volgens Miriam zijn er veel jonge mantelzorgers die niet eens weten dat ze mantelzorger zijn, of denken dat hun situatie niet ‘erg genoeg’ is. “Dat is natuurlijk onzin. Een jongere - dat kan al op basisschoolleeftijd zijn - die op wat voor manier in de zorg ondersteunt in huis, is een mantelzorger.” 

Lees ook

Jonge mantelzorgers café

“Dat kan ook zijn wanneer je een zorgbehoevend broertje of zusje hebt waar veel aandacht naar uitgaat, of als je een ouder met een verslaving hebt. Die laatste groep is lastig in beeld te krijgen. Deze ouders melden zich niet en de kinderen zijn vaak loyaal aan de ouders. Begrijpelijk, maar het leidt tot verdrietige situaties, die ernstige effecten op de lange termijn kunnen hebben.”

Signaleren

Jonge mantelzorgers die geen begeleiding krijgen, lopen vaak vast: op school, in de vriendenkring of bij de sportvereniging. Hoe zich dat uit, verschilt natuurlijk per kind/ jongere. “Het ene kind wordt heel stil, het andere juist een pester. Ik ben blij dat er op de OSG steeds meer aandacht komt voor dit onderwerp. Er zijn enorme stappen gezet, waarbij de uitreiking van ‘De Dries’ (Een prijs voor sociaal Texelaarschap op initiatief van de PvdA red.) aan Tessa ook voor een impuls heeft gezorgd.” 

Aandacht

Landelijk is de aandacht voor jonge mantelzorgers (tot 24 jaar) al flink toegenomen en op Texel raken ook steeds meer instanties betrokken, zoals de OSG, de gemeente en Texels Welzijn. Toch wordt de kar vooral getrokken door Young4Ever en Therapie Wolf. “Berber en haar team zijn geweldig. We organiseren van alles, zodat we ook eens een uitje kunnen organiseren voor de jonge mantelzorgers. 

OSG

Komende woensdag 4 juni worden er ijsjes uitgedeeld op de OSG voor de bekendheid van jonge mantelzorgers (JMZ). “Op zaterdag 7 juni is er speciaal een barbecue voor JMZ en je mag één iemand meenemen. Inschrijven moet wel voor die tijd, bij Young4Forever (vera@young4ever.nl). Van 1 tot 8 juni is het de nationale week van de JMZ.”

Met Miriam is afgesproken dat er de komende periode regelmatig aandacht komt over dit onderwerp vanuit verschillende betrokken partijen in een serie over dit onderwerp.