Werelderfgoedstatus Waddenzee onder druk

UNESCO heeft de Nederlandse regering tekst en uitleg gevraagd over de nieuwe gasboring bij het Friese Ternaard in samenhang met de Waddenzee als werelderfgoed.

UNESCO is de VN-organisatie die de Waddenzee in 2009 het predikaat werelderfgoed verleende. De organisatie kan het predikaat ook weer intrekken als de voorgenomen nieuwe gasboringen onder de Waddenzee teveel op gespannen voet met de werelderfgoedstatus staan.

De VN-organisatie heeft het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit eind november een brief gestuurd met vragen over de nieuwe gaswinning en de plannen om een stroomkabel dwars over Schiermonnikoog te trekken. Het plan voor die kabel (voor een windpark op zee) staat sinds een paar dagen in de ijskast.

Volgens minister Carola Schouten van Landbouw is in het verleden bij de inschrijving van de Waddenzee als werelderfgoed in het zogeheten nominatiedossier aangegeven dat nieuwe boringen binnen het Werelderfgoedgebied niet zijn toegestaan. “Wel daarbuiten, mits het UNESCO Werelderfgoed niet wordt aangetast.”

Volgens een brief van UNESCO begint de nieuwe gaswinning weliswaar in Ternaard, maar ligt het gasveld onder het werelderfgoed. “Binnen deze context willen we graag opmerken dat de winning van gas en olie niet verenigbaar zijn met de status van het werelderfgoed.”

UNESCO kan - na tekst en uitleg van de regering - besluiten de werelderfgoedstatus van de Waddenzee in te trekken als de nieuwe gaswinning doorgaat. Voor zover bekend, is het drie keer eerder gebeurd dat een gebied de werelderfgoedstatus verloor doordat het unieke karakter teveel werd aangetast. Dat was onder meer bij een landschap in Dresden na de bouw van een brug.

De regering hoeft tot nu toe geen definitieve besluiten over de gaswinning bij het Friese Ternaard genomen. Het Werelderfgoedcentrum van de UNESCO wil uiterlijk 15 januari tekst en uitleg van de Nederlandse overheid.