'Ik vind het heerlijk om weer terug te zijn'

'Ik ben blij dat ik weer terug ben en op een vast adres, zodat mensen mij weer weten te vinden.' Sinds kort heeft Hoorzorg Bakker van Erik Bakker een plaatsje bij Schietsportvereniging Odysseus aan de Emmalaan in Den Burg.

'Ik ben daar iedere vrijdag van 9.15 tot 13.30 uur. Het is voor mij een terugkeer, in totaal ben ik al meer dan twintig jaar actief op het eiland', vertelt Bakker die zijn hoofdvestiging heeft in Den Helder. Veel mensen kennen de hoorspecialist van de tijd dat hij bij Opticiën Winnubst aan de Groeneplaats zat. 'Ik was sinds 2008 onderdeel van 'Schoonenberg horen', maar om meerdere redenen kwam deze samenwerking tot een einde in 2014. 'Ten eerste wilden zij de vestiging op Texel sluiten en dat wilde ik niet. Bovendien kiezen de grote maatschappijen steeds vaker voor goedkopere hoortoestellen die vervolgens wel tegen dezelfde prijs als goede hoortoestellen worden verkocht. Ik kan dat niet. Ik wil mijn klanten gewoon de beste hoortoestellen leveren. Dan maar minder winst. In 2014 kon ik eindelijk onder de samenwerking uit, maar dat betekende nog niet dat ik mij in Den Burg kon vestigen. Door een concurrentiebeding mocht ik gedurende het eerste jaar na de samenwerking niet actief zijn binnen vijfentwintig kilometer van hun vestiging. Gelukkig kon ik terecht in De Cocksdorp, dat kon precies qua afstand. In de tweede helft van het jaar ben ik al gaan zoeken naar een locatie. Die vond ik via één van mijn klanten. In het gebouw van de schietsportvereniging zit al een ruimte waar bloed wordt geprikt, daar zit ik nu ook. Heel veel klanten vertellen mij dat ze blij zijn dat ik terug ben en dat doet enorm goed. Ik moet nu zorgen dat iedereen mij weer weet te vinden en mond tot mond-reclame werkt natuurlijk altijd het beste. Ik vind het heerlijk dat ik helemaal voor mijzelf werk en onafhankelijk bezig kan zijn.'

De ontwikkelingen binnen de branche zag Bakker namelijk met lede ogen aan. 'De leveranciers - niet alle- en sommige audicien- en opticienketens hebben de markt kapot gemaakt. Kwaliteit stond niet meer voorop. Het moest goedkoper en de marges werden zo klein dat de service en de kwaliteit bij de leveranciers minder werd. Ik doe met een leverancier zaken, waarbij wederzijds vertrouwen de basis is. Als ik een defect gehoorapparaat opstuur, heb ik dat bij hen dezelfde week nog terug. Bij sommige andere leveranciers gaan er tegenwoordig wel tien werkdagen over heen. Dat kan gewoon niet. Mijn klanten moeten een defect apparaat zo snel mogelijk terughebben. Ik merk dat mijn werkwijze gewaardeerd wordt en dat is ook mijn drijfveer. Ik vind het prachtig dat ik mensen blij kan maken, je kunt echt wat voor ze betekenen. Dat had ik nooit verwacht toen ik in het vak terecht kwam.' Bakker had op zijn zeventiende niet de ambitie dit vak in te gaan, hij wilde veeverloskundige worden. 'Vervolgopleidingen in dit vakgebied verdwenen en ik kon geen ander werk vinden omdat ik tegen de dienstplichtige leeftijd aanliep. Vaak durfden bedrijven het dan niet aan, ondanks dat ik was vrijgesteld van dienstplicht. Bij toeval kon ik bij een kennis van mijn vader aan het werk die hoorspecialist was. Ik mocht steeds meer doen en ik kreeg steeds meer plezier in het werk. Tot op de dag van vandaag geniet ik van het vak. Je krijgt er namelijk veel voor terug.' Bakker heeft al een grote klantenkring op Texel en hoopt die de komende jaren verder uit te breiden. 'Iedereen kan langskomen voor een vrijblijvende afspraak. Na testen volgt het advies of direct een hoortoestel.'