"Zeepkist van broer hele snelle"

"Dit is de zeepkistenrace op de Hoge Berg, waarschijnlijk in 1974 of 1975. Dat is mijn man Peter van der Gracht, met onze zoon Dick. Met een heel snelle zeepkist, die eerder in de familie is gebruikt. Maar door overstekende kinderen viel hij niet in de prijzen!”, vertelt Jany van der Gracht uit De Cocksdorp.

Ook haar zoon Marco van der Gracht, woonachtig in Annen in Drenthe, ziet herkenning: “Dat is de zeepkistenrace op de Hoge Berg, Op de foto mijn vader Peter van der Gracht uit de Cocksdorp en mijn broer Dick. Beide zijn inmiddels overleden. De zeepkist waarop mijn broer zit was een 'snelle'. In mijn herinnering stond hij altijd op het podium met de wedstrijden op de Hoge Berg. Er waren tijdens de zeepkistenrace ook wedstrijden op de step van de Hoge Berg. Jammer dat het destijds gestopt is, in ieder geval voordat ik op de zeepkist kon. Met de luidspreker is als ik het goed heb André van Vliet. Organiseerde hij dit niet met de Sportraad?”

Levensgevaarlijk

Geeske Scholtanus: “Mooie tijd, veel uurtjes doorgebracht met Gerrit en Ronald Zijm.” Marcel Bakker: “Toentertijd gingen we van de Hoge Berg af met een zeepkist, maar dat zal tegenwoordig wel levensgevaarlijk zijn.”

Niels Collou: “Prachtig! Heb ik ook aan meegedaan, zo ver mogelijk zien te komen vanaf de Hoge Berg.” Geeske Scholtanus: “Later ging het naar De Koog, maar dat was geen succes. Op de Hoge Berg was het het mooist.” 

Leny Kikkert: “Het zou top zijn als het weer georganiseerd wordt. Prachtig evenement!”

Texelse aangelegenheid

Terug naar de foto. "Zeepkistenrace werd Texelse aangelegenheid", stond boven het verslag. Het waren bijna allemaal Texelaars die deze zondagmiddag meededen aan de zeepkisten- en autopedrace op de Hoge Berg nabij jeugdherberg Panorama. 

Het evenement, georganiseerd door het 'Recre-actief'-team, trok honderden belangstellenden, merendeels ouders en supporters. Waar bij eerdere races de zeepkisten vanaf een schuingeplaatst 'plankier' vertrokken, werden de zeepkisten dit keer op gang geduwd door ouders of andere supporters.

1100 meter

Er waren meerdere categorieën. Winnaar bij de grote wielen werd Edo Kooiman, die op zijn zeepkist liefst 1100 meter over de Schansweg aflegde. "Een goed uitgebalanceerde wagen met gesmeerde assen", schreef de krant. Bij de kleine wielen was de 460 meter die Jack van Straten aflegde goed voor de eerste prijs. De autopedrace werd gewonnen door Erwin Smit. De speaker met de megafoon is niet André van der Vliet, maar Peter Nieuwenhuis, toenmalig leider van het Recre-Actief-team. 

De eerste melding in deze krant over een zeepkistenrace vanaf de Hoge Berg dateert van 1950, toen georganiseerd door de Folklore uit Den Burg. Jaren later, in 1962, duikt de zeepkistenrace weer op in de krant, nu op initiatief van de dorpscommissie van Den Burg. 

Grand Prix

Dan weer in 1968, toen onder leiding van recreatieconsulent J.M. de Vries. Met zeventien coureurs werd het volgens deze krant een echte 'Grand Prix'. Een jaar later al 37 jonge coureurs, winnaars werden Sjaak Koomen en Maarten Koorn. De jury zag er streng op toe dat er geen duwtjes werden gegeven en de zeepkist als een 'autoped' vooruit werd geduwd. 

Gediskwalificeerd

In 1981 was zelfs sprake van twee zeepkistenraces. Dankzij veel sleutelwerk en ingenieuze ingrepen namen vier coureurs met gemak de 'horde' van een kilometer. Het fanatisme was groot. Eén chauffeur werd gediskwalificeerd. Als ballast voerde hij een hoeveelheid water mee op zijn zeepkist, die hij halverwege loosde, zodat hij maximaal van het windvoordeel kon profiteren. Maar daarmee dus wel de regels overtrad. 

In 1988 werd gebroken met de traditie op de Hoge Berg en werd de race in drie dorpen gehouden, in de hoop meer publiek te trekken. 

Nieuwe foto

Bij de speurtocht naar een nieuwe foto kwam weer een oudje tevoorschijn. Wat gebeurt hier en wat valt er nog meer over deze foto te vertellen?

Alle verhalen rondom deze foto en deze plek kunnen tot woensdagmiddag 12:00 uur per e-mail worden gestuurd naar redactie@texelsecourant.nl, graag onder vermelding van de naam en woonplaats van de afzender en de rubrieknaam.

Een briefje in de bus van het Polderhuis aan de Vismarkt in Den Burg kan natuurlijk ook.