Basisscholen: de één groeit, de ander krimpt
Het nieuwe schooljaar is alweer een poosje uit de startblokken. Roerige tijden voor de basisscholen, met name die onder één dak in de Skool, die zichzelf in zekere zin opnieuw moeten uitvinden. Hoe staat het er voor?
Over de verhuizingen van de scholen in Den Burg naar de Skool is het nodige te doen geweest. Inmiddels willen ze voor geen goud meer terug. Vanwege de torenhoge energierekening die de scholen in hun oude gebouwen zouden krijgen en ook doordat het fris, licht en nieuw is.
Hoe doen de scholen het? Daar kun je veel criteria op los laten. Zoals de ontwikkeling van het aantal leerlingen. Dat verschilt per school. Te beginnen in de buitendorpen. Openbaar zijn de cijfers tot en met het afgelopen schooljaar, die van ’22-’23 zijn nog niet allemaal beschikbaar.
In De Cocksdorp vertoonde het leerlingenaantal van Durperhonk in de periode 2011 tot 2014 een sterk dalende lijn van bijna 90 naar ruim 60. Sindsdien beweegt het zich in een golvende beweging rond de 60.
Bij de Lubertischool in De Koog van 2011 tot 2015 een daling van 112 nu op 61. De Bruinvis in Oudeschild telde in 2011-2012 140 leerlingen. Sindsdien daalt het aantal leerlingenroken, vorig schooljaar waren het er 76.
De Vliekotter zit in een stijgende lijn. In 2018 waren er 88 leerlingen, vorig schooljaar 98 en bij de start van dit schooljaar al 113 en de groei zet zich door.
Het totaal aantal leerlingen op de vijf basisscholen in Den Burg daalde van circa 825 in 2011- 2012 tot ruim 600 in 2021-2022. Er zijn wel onderlinge verschillen. Vrije School Stella Maris had in 2011-2012 circa 110 leerlingen, vorig schooljaar gezakt naar 65.
De Jozefschool stond in 2011-2012 op 246, daalde in enkele jaren naar 210 en steeg daarna gestaag tot 263 in 2021-2022. De Fontein daalde van circa 215 in 2011 naar 160 in 2015-2016. Vorig schooljaar was het aantal gestegen naar 172. Van De Kompas zijn geen aantallen bekend.
De sterkste daling doet zich voor op de Thijsseschool. Van ruim 200 leerlingen in 2013-2014 in een redelijk constant dalende lijn naar 83 in 2021-2022 en dit jaar verder gezakt naar 70.
Identiteit
Getallen zeggen niet alles. Maar wat zit er achter die getallen? Wat is de oorzaak van die verschillen? Waarop baseren ouders de keus voor de school van hun kinderen? Wat zijn de toekomstverwachtingen, welke uitdagingen zijn er (behoud/versterking van de eigen identiteit), welke overeenkomsten zijn er?
Met deze en andere vragen als uitgangspunt zat de krant deze week aan tafel met directies van vier scholen in Den Burg. In dat gesprek werd duidelijk dat de schoolleiders het nu nog te vroeg vinden om inhoudelijk op onze vragen in te gaan. Mede door de nieuwe situatie, waardoor er veel op hen af komt, de afstemming met hun besturen, etc.
Beeldvorming
Heikel punt is de sterke terugloop van het aantal leerlingen van de Thijsseschool. De precieze oorzaak is ook voor Monique van Gaalen, directeur van de Fontein en waarnemend directeur van de Thijsseschool, niet volledig duidelijk, zo blijkt uit een stuk in de Helderse Courant, waarvoor ze zich wel liet interviewen. Daarin zei ze onder meer: "Het is een beetje gissen naar redenen voor het lage aantal aanmeldingen”.
Beeldvorming speelt mogelijk een belangrijke rol, het onderwijsteam steekt er veel energie in om dat te verbeteren.