Uitzicht op Harlingen vanaf Texel
Het klinkt bijna onwaarschijnlijk, maar bij goed helder weer is vanaf Texel Harlingen te zien.
Dat was een paar dagen geleden het geval en dat was voor Henk Leyen uit De Cocksdorp aanleiding om het weidse uitzicht op de foto vast te leggen. In het midden van de foto is het onbemande gasplatform de Canadese gasproducent Vermilion te zien waarmee sinds eind jaren tachtig aardgas wordt gewonnen in gasveld Zuidwal in het westelijk deel van de Waddenzee. Dat is de plek waar op circa twee kilometer diepte de Zuidwalvulkaan zit, de dode vulkaan die al meer dan 145 miljoen jaar niet meer actief is geweest.
Er zit ter plekke een gasbel die volgens gegevens van de Waddenvereniging bij de ontdekking zo’n twintig miljard kubieke meter aardgas bevatte. De gaswinning was jarenlang in handen van het Franse bedrijf Elf/Petroland en wordt sinds een paar jaar door het Canadese Vermilion Energy gedaan. Friese media berichtten vorig jaar dat de winning tot 2040 mag doorgaan. De Zuidwal is de enige plek waar op de Waddenzee zelf gas wordt gewonnen. Oostelijk is de NAM sinds een paar jaar bezig met gaswinning vanaf land onder de Waddenzee. Rechts van het gasplatform is het dok van Harlingen te zien en de windmolens langs de Friese kust zijn zichtbaar.