Driest plan vooral waarschuwing
Met een dam van 475 kilometer tussen het noorden van Schotland en het westen van Noorwegen, plus nog één van 160 kilometer tussen Frankrijk en het Zuidwesten van Engeland, kunnen meer dan 25 miljoen Europeanen beschermd worden tegen de gevolgen van een verwachte zeespiegelstijging van enkele meters.
De kosten, €250 tot €500 miljard, bedragen "slechts" 20 jaar 0,1% van het Bruto Binnenlands Product van alle landen die beschermd worden. Verdediging tegen - maar vooral een waarschuwing voor - klimaatverandering.
Dat schrijft dr. Sjoerd Groeskamp, oceanograaf aan het Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee, samen met zijn Zweedse collega Joakim Kjellson van GEOMAR komende maand in wetenschappelijk tijdschrift The Bulletin of the American Meterological Society. "Behalve een mogelijke oplossing, is het ontwerp van zo'n extreme dam vooral een waarschuwing", zegt Groeskamp. "Het laat zien hoe gigantisch het probleem is dat boven ons hoofd hangt." 'De bouw van zo'n "Noord-Europese Afsluitdijk" lijkt technisch haalbaar', benadrukt Groeskamp. "De maximale diepte van de Noordzee tussen Frankijk en Engeland is net honderd meter. Tussen Schotland en Noorwegen is de gemiddelde diepte 127 meter, met een maximum van 321 meter vlak voor de kust van Noorwegen. We bouwen nu ook vaste boorplatforms op diepten van meer dan 500 meter, dus dan lijkt zo'n dam ook te doen."
De gevolgen van deze dam voor de Noordzeenatuur zijn enorm. Groeskamp: "In een groot deel van de Noordzee verdwijnt het getij en daarmee het transport van slib en voedingsstoffen. Uiteindelijk wordt het zelfs een zoet meer. De natuur en daarmee ook de visserij zal drastisch veranderen." Een driest, maar haalbaar plan, stelt Groeskamp. "Deze dam is vooral een pleidooi om nú iets te doen tegen de klimaatverandering. Als we niks doen, is deze extreme dam misschien de enige oplossing."
