Sulfide geeft geur rotte eieren
Een lage waterstand en de vorming van sulfide liggen ten grondslag aan de vervuiling die momenteel te zien en te ruiken is bij diverse sloten op het eiland.
Dat heeft Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier desgevraagd laten weten, nadat Kees Camphuysen uit Den Hoorn had aangekaart dat er witte substantie in de sloten drijft en dat de geur van rotte eieren te ruiken is. Volgens het hoogheemraadschap komt er sulfaat vrij doordat er zoute kwel in de sloot opkomt als gevolg van de lage waterstand. "Onder zuurstofloze omstandigheden wordt dan sulfide gevormd, wat goed herkenbaar is aan de 'rotte eieren lucht'. Witte zwavelbacteriën kunnen het sulfaat omzetten in witte plakkaten. Het is een natuurverschijnsel." De geur is giftig, met de kanttekening dat de dampen in grote concentraties slecht zijn voor de mens. "Omdat de sloten in de buitenlucht liggen, is het niet schadelijk." Het waterpeil verhogen kan een oplossing zijn, maar er zijn afspraken met de agrariërs om het waterpeil in de sloten laag te houden. "Meer doorspoelen van de sloot lost het probleem niet op." Het natuurverschijnsel komt volgens het hoogheemraadschap ook aan de overkant voor. "We hebben, in vergelijking met rest van Nederland, in ons beheergebied een vrij hoog sulfaatgehalte in bodem/grondwater. Dat heeft te maken met de historische invloed van de Zuiderzee. Zoutwater kwam toen verder het land in. Daardoor zijn de sulfaatgehaltes in de bodem hoger dan in andere gebieden waarin dit niet zo was."