Elfstedengevoel op Weissensee
Zware omstandigheden voor schaatsers die meededen aan de Alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee. Veel scheuren in het ijs, dat zacht werd door de dooi. Desondanks wist Nel Bruining afgelopen dinsdag de 200 kilometer uit te rijden, Gerard Timmerman volbracht de ultralange schaatstocht een week eerder.
Een moeizame winter, die met name ijsmeester Norbert Jank van de Weissensee hoofdbrekens bezorgde. Al dertig jaar, zo lang de Elfstedentocht op het hoog gelegen meer in Karinthië wordt verreden, verzorgt hij de ijsbaan. Maar de combinatie van vorst, sneeuwval, dooi en regen en weer opvriezen deed de kwaliteit van het ijs nu geen goed. Veel zachte plekken in het ijs, scheuren en gaten. De ijsomstandigheden waren wellicht nog het best toen Gerard Timmerman dinsdag 23 januari de eerste van de vier toertochten reed. De ijsmeester had het slechte deel van de 12,5 km lange ronde (die 16 keer moest worden gereden) besproeid, met als resultaat de volgende morgen een hardbevroren gladde piste. 's Morgens werd om 7:00 uur in donker gestart, in het licht van hoofdlampjes ontweken de schaatsers de scheuren. De hoofdredacteur van de Texelse Courant wist voor het invallen van de duisternis de finish te halen, in een tijd van 10:19.55 uur. Een week later begonnen Nel Bruining, Piet Rodenburg, Evenlinge Dijkstra, Jet van Karsen en Janneke van Heerwaarden al om 6:00 uur aan de 200 kilometer. Invallende dooi zorgde er na enkele uren voor dat de schaatsen wegzakten in het ijs. Rodenburg, die al 45 keer eerde de Alternatieve volbracht, nam Dijkstra na verloop van tijd op sleeptouw. Maar uitgeput moest ze na 150 km de strijd staken. Toen Rodenburg na 175 km inzag dat hij de eindstreep net meer binnen de tijdslimiet zou halen, stapte hij na 175 km van het ijs. Jet van Karsen viel ongelukkig en moest na 37,5 km stoppen. Siebe van der Zee, gebrandt op de 100 km, stopte na 75 km. Nel Bruining kwam ook pijnlijk ten val en kneusde enkele ribben. Maar de veelvoudig marathonschaatster is een bijter, in 11:15:01 uur volbracht ze de 200 km en kon zo haar zoveelste kruisje ophalen. Grootste pechvogel was Kees Klaassen. De oud-Texelaar kwam hard ten val en moest donderdag met gekneusde ribben en rug in de stromende regen na 80 km naar de kant.