Reünie voor "Stappers van toen"
"Waarom alleen een feest voor personeel?", vroeg menigeen na de reünie voor oud-medewerkers van Casino/Question. Een wens ook van de familie Stiekema. Voor "stappers van toen" en medewerkers houden ze zaterdag 6 mei een reüniefeest.
Als Ed Stiekema over Casino en Question praat, de discotheek aan de Zwaanstraat die hij van 1971 tot halverwege de jaren '90 exploiteerde, beginnen zijn ogen te glimmen. De disco is nog steeds een begrip, onder Texelaars en bezoekers uit de verre omgeving. Oorspronkelijk een "roomse tent", een pleisterplaats voor spelers van de katholiek gezinde voetbalclub Texelse Boys. Ook Stiekema dronk er zijn eerste biertje en nam de zaak na een weddenschap met Kick Smit over toen de vorige exploitant ermee stopte. "Theo van Heerwaarden had voor het draaien van de toenmalige Koffiebar (nu de White Eagle) iemand met horecapapieren nodig. Ik werkte in de machinekamer van TESO en had alle tijd om die te halen. Toen ik ze eenmaal had, ben ik naar Luc Kelner gestapt (die naar de Raadskelder was gegaan). Er waren drie gegadigden, maar hij gunde het ons", wijst hij nadrukkelijk op zijn echtgenote Aadje. "We zijn gewoon begonnen. De horeca in Den Burg had daarvoor net afgesproken 85 cent voor een (cola)glaasje bier te vragen. Dat vond ik te duur, dus ik ging lager zitten." De zaak stroomde direct vol. "Op een gegeven moment vroeg ik eens: "Wanneer stopt het seizoen een keer? Maar Texelaars zeiden toen dat de zomer al vijf weken achter de rug was . Mijn klanten waren allemaal Texelaars, wist ik veel. Ik had een tijd aan de overkant gezeten. Rond die oude bar had ik maar negentien krukken, maar elke week kwam er zeker tachtig man. Zodoende heb ik de zaak in '73 verbouwd. Tegen de wil van de bank, want ik was pachter, de tent was van een ander. Ik was het huis aan de Molenstraat aan het verbouwen, maar toen ik een bouwstop kreeg, heb ik met het depot Casino verbouwd tot een kleine discotheek. Ik had Luc niks gevraagd, maar het kwam hem later goed uit als ik de zaak kocht." Aldus geschiedde en daarna ging het crescendo. In '78 volgde een nieuwe verbouwing, met als meest spraakmakende vernieuwing de verrijdbare discotheek. Een ingenieus huzarenstukje waarmee hij de ruimte naar wens kleiner en groter kon maken. Innovatief was ook beweegbare vloer, met daaronder de zitkuil, die in de hoge stand kon worden gebruikt. Een sterk staaltje horeca-innovatie waren ook de drukknopjes, 32 in getal, waarmee bezoekers de obers konden aanroepen. "Volgens Aad Smidt (de elektriciën) zat er zóveel bedrading in, daar kon je Texel wel drie keer mee rond. Ik kwam op het idee voor die knopjes door de meiden op de dansvloer. Negentig procent van de bezoekers waren jongens, die voor mijn omzet zorgden. Die tien procent dansende meiden waren mijn uithangbord. Ze dronken geen bier en ik vond het vervelend als de obers hen steeds zouden vragen of ze een colaatje wilden bestellen." Na de verbouwing kreeg Casino een nieuwe naam. "Er kwamen allerlei Chinezen, die wilde gokken. Maar dat kon niet. Toen hebben we een prijsvraag voor een nieuw naam uitgeschreven. Het leverde bijna 300 namen op. De Dj's van de Avro en onze schoonmakers Narda en Arie Koopman zaten in de jury." Het werd Question, bedacht door Peter Hin (toen uit Den Hoorn). "DJ Tom Mulder opende de zaak. Een paar maanden later werd ik gebeld door de Tros. Question zat bij de tien beste disco's van het land."
Stiekema organiseerde van alles, bands als "Fools Paradise" en "Redpoint" speelden er geregeld. "Maar ik wilde een stapje verder en toen heb ik Anita Meyer gevraagd. Zij heeft hier wel een keer of acht opgetreden. En wilde daarna altijd nazitten. Dan zat ze steevast aan de bar naast Guus (Hoep, de uitsmijter). Ze vond het hier prachtig. Net als dj Edvard Niessing en Rik van Veldhuizen van Avro's Toppop, later van Radio 538." Het bier was niet aan te slepen. "We verkochten het per meter. Vijftien bier voor dertien gulden. Op de lichtkrant zette ik het record van de avond. Dat ging tegen elkaar op. Ze zijn tot tien meter gekomen."
In 1981 opende de nachtbar. De tent stroomde tegen sluitingstijd van de reguliere zaken vol, wachtrijen waren geen uitzondering. De politiek maakte een einde aan het uitgaansbedrijf aan de Zwaanstraat. In het bestemmingsplan Den Burg werd Question halverwege de jaren '90 als discotheek wegbestemd. Daarna verhuisde de disco naar De Lindeboom en ging verder onder de naam Question Plaza. Ed Stiekema draaide daar tot 2000, waarna het bedrijf overging in andere handen.
De reünie voor "stappers van toen en medewerk(st)ers" op zaterdag 6 mei is van 19.00 tot 23.00 uur. Aanmelden via email: cinthastiekema@gmail.com. Meer op de Facebookpagina Question Plaza- Casino.