Oud-Texelaar succesvol architect
Betaalbare huisvesting. Daar is niet alleen op Texel grote behoefte aan, ook New York wil met goedkope woningen jonge, getalenteerde mensen in de stad houden.
In antwoord op die vraag ontwikkelde het Nederlandse architectenbureau Concrete een nieuw woonconcept: Urby. Eind juni werd de eerste vestiging geopend op Staten Island(USA). In de Volkskrant komt architect en oud-Texelaar Erik-Jan Vermeulen van Concrete er uitgebreid over aan het woord. ''In Nederland zijn we gewend compact te bouwen, in Amerika is alles groot, zeker in de suburbs, waar aan ruimte geen gebrek is. Wij vinden 30 vierkante meter royaal, zij noemen dat een micro-unit. Wat wij inbrengen is het grootse gevoel, met veel daglicht - dat is gratis - en een slimmere indeling met inbouwmeubels. Amerikaanse regels maken het soms lastig. Zo moeten alle ruimten, ook in Urby, rolstoeltoegankelijk zijn. Dan krijg je een badkamer als een balzaal in zo'n studio. Er wordt veel geëxperimenteerd met prijsvragen waarbij regels de ontwikkeling van betaalbare huisvesting in de weg zitten.''
De zogenoemde micro-units in Urby zijn zo efficiënt mogelijk ingedeeld, met schuifdeuren tussen het woon- en slaapgedeelte, ingebouwde bed- en spiegelkasten, die de ruimte optisch vergroten. Gedeelde voorzieningen bestaan uit een ''urban farm'' op het dak, een keuken met inwonende kok en een café waar je met je vrienden kunt ''bankhangen''.
Architectenbureau Concrete uit Amsterdam waarvan Vermeulen mede-eigenaar is, werd eerder gekozen tot ''Architect van het Jaar 2012''. Het bureau verdiende deze waardering door ''een totaalconcept te bieden waarin architectuur, interieur, marketing, image-building en uitvoering op een unieke manier hand-in-hand gaan, zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit en de esthetiek''. Het bureau ontwierp onder meer het REM-eiland in Amsterdam, de bibliotheek in Almere en het CitizenM-hotel in Londen. Concrete prijst zichzelf aan als een bureau voor conceptontwikkeling. ''Concrete gaat verder. Van architectuur tot interieurontwerp en brand development.''
Op het knipsel uit de Volkskrant de gemeenschappelijke keuken uit Urby op Staten Island.