Joop Sikkeleras in bren-carrier
Wie staat er op deze foto, gemaakt in Nederlands-Indië?, vroegen we vorige week. Menig Texelaar herkende in de blonde jongen, van wie alleen het hoofd uit de bren-carrier steekt, Joop Sikkeleras. Hij zat van 1947 tot 1949 in Nederlands-Indië. Sikkeleras, die vorig jaar november overleed, was 21 toen hij met 3000 andere soldaten als dienstplichtig soldaat werd ingescheept om de opstandelingen die de Republiek Indonesië hadden uitgeroepen te onderdrukken. Sikkeleras was één van de vijftig Texelse jongemannen. Hij zat aan boord met vier andere Texelaars die dienden bij het 4de bataljon, 8ste regiment Infanterie. Sikkeleras maakte er veel mee. Hij stortte met een pantservoertuig in een ravijn, lag met dysenterie in het ziekenhuis en verloor een maat bij een beschieting door een sluipschutter. Maar: ''Ik heb er geen trauma aan overgehouden. Ik ben er geweest en heb er veel meegemaakt. Maar het is een prachtig land'', vertelde de veteraan in 2013 in een interview. Wel moest hem van het hart dat hij vond dat de Indië-veteranen te laat erkenning hadden gekregen. ''Die herdenking had eerder gemoeten.'' De band met zijn oude dienstmaten bleef, op reünies was hij een vaste gast.