Trekvogels aan krimp onderhevig
Trekvogels betalen een prijs voor Arctische opwarming tijdens tropische overwintering en stellen hun lichaamsvorm bij. Dat meldt het NIOZ.
Kanoeten trekken heen en weer tussen hun zomerbroedgebied in het Noordpoolgebied en hun overwinteringsgebied in de West-Afrikaanse tropen en tanken bij in de Waddenzee. Een internationale groep wetenschappers heeft ontdekt dat kuikens die momenteel worden geboren op de snel opwarmende toendra kleiner zijn dan voorheen, vermoedelijk omdat ze te laat geboren worden en de insectenpiek nu mislopen. Als ze hun winterverblijf op de Afrikaanse wadden halen, dan lopen ze daar tegen een tweede probleem aan: met hun kortere snavels kunnen ze niet meer bij hun favoriete schelpdiervoedsel. Dit veroorzaakt een evolutionaire selectiedruk waarbij vogels met lange snavels de beste kansen hebben. Deze bevindingen worden vandaag in het vooraanstaande blad Science gepubliceerd door een internationale groep wetenschappers uit Nederland (NIOZ en Rijksuniversiteit Groningen), Australië (Deakin University), Frankrijk (CNRS), Polen (Universiteit van Gdansk), en Rusland (Universiteit van Moskou). Het krimpen van dierenlichamen is pas net ontdekt, maar het wordt nu al beschouwd als een algemene aanpassing aan klimaatsverandering. Tot nu toe zijn er twee met elkaar concurrerende hypothesen die de lichaamsverkleiningen in het dierenrijk verklaren: De ene veronderstelt dat kleinere lichamen makkelijker warmte kwijtraken vanwege een gunstiger oppervlakte/inhoud ratio. De andere dat 'fenologische verschuivingen' in het ecosysteem ervoor zorgen dat jonge dieren te laat opgroeien ten opzichte van de piek van hun voedsel en daardoor minder hard groeien.
Vogelexcursie
Giel Witte geeft zaterdag 14 mei de Blauwborsten-excursie. Start 9.00 uur vanaf het parkeerterrein aan de Mokweg.