Texelaar helpt redden op Chios
Met vluchtingen zelf had hij weinig te maken, wel met hulpverleners die straks de zee opgaan om vluchtelingen te helpen als zij in nood komen.
Vrijwilliger Bram Fey van de KNRM in De Koog en Oudeschild verbleef twee weken op het Griekse eiland Chios om redders daar te leren varen met een reddingboot. Chios ligt in de buurt van Lesbos, Rhodos en Samos en is een eiland waar tot nu toe ook veel vluchtelingen aankwamen als zij vanuit Turkije de oversteek naar Europa maken. Fey toog samen met een paar andere vrijwilligers van de KNRM naar het eiland om mensen van het Hellenic Rescue Team te leren varen met reddingboten als de Francine Kroesen, de voorganger van de Cornelis Dito. "Dat reddingsteam is gewend in de bergen te opereren", vertelt Fey, "maar reddingen op het water uitvoeren, was nog helemaal nieuw voor hen." Via de Internationale Maritieme Reddings Federatie werd de KNRM in Nederland gevraagd Chios een handje te helpen. Fey werd uit een hoop vrijwilligers gekozen vanwege zijn ervaring met schepen. Bij de KNRM is hij plaatsvervangend schipper en in het dagelijks leven is hij schipper op de Navicula van het NIOZ. Het was soms het betere handen- en voetenwerk om met elkaar te communiceren, maar de Grieken waren volgens Fey enthousiast om te leren. "De KNRM heeft ervoor gezorgd dat er twee reddingboten naar Chios zijn gegaan en een soort container zoals die in Oudeschild heeft gestaan, zodat er een permanente Search-and-Rescuepost op Chios kon worden ingericht." Volgens Fey was Chios een apart decor om in te werken, omdat de vluchtelingenproblematiek er dagelijks zichtbaar was. Vluchtelingen die er de Egeïsche Zee oversteken (circa acht kilometer) krijgen te maken met wisselende omstandigheden op zee en het is vaak in kleine en gammele bootjes die snel in de problemen kunnen komen. Volgens Fey gaf het voldoening om een bijdrage te kunnen leveren aan het reddingswezen op het eiland. De kosten van het opzetten van een reddingspost op Chios is betaald uit een apart budget van de KNRM waarvoor circa tweeduizend donateurs van de reddingmaatschappij gezamenlijk €145.000,- bij elkaar brachten. De plaatselijke commissie van de KNRM zette Fey donderdagavond in het zonnetje voor zijn inspanningen.