''Gevoel dat er over en weer een match is''
''Burgemeester is geen functie die je kunt leren, het moet ook in je zitten. Als raad en burgemeester moet je er ook een beetje hetzelfde over denken. Anders gaat het vroeg of laat mis. Ik heb het gevoel dat er over en weer een goede match is.''
Michiel Uitdehaag (36) uit Wageningen, donderdag aanbevolen door de gemeenteraad als nieuwe burgemeester, is flink doorgezaagd door de Vertrouwenscommissie van Texelse fractievoorzitters. ''Het waren leuke gesprekken, ik voelde me op mijn gemak'', doet hij er inhoudelijk verder geen mededelingen over. ''Eilanden hebben mij altijd al getrokken'', noemt hij één van de redenen om te solliciteren naar de baan van burgemeester. Met Texel had hij tot dusver geen bijzondere band, afgezien van een studiereisje dat hij in het verleden organiseerde. Er is nog een andere reden voor deze jonge bestuurder met al een indrukwekkende carrière. ''Ik woon nu achttien jaar in Wageningen. Het is goed voor een mens de sprong in het diepe te wagen.'' Zijn er parallellen? ''Wageningen telt 37.000 bewoners. Qua oppervlakte een stuk kleiner dan Texel, een vrij kleine gemeenschap die je draaiende houdt. Het heeft Stadsrechten sinds 1263, Texel heeft ze dit jaar 600 jaar. IMARES zit in Wageningen en ook op Texel.'' Welke bestuurlijke uitdagingen ziet hij zoal? ''Texel is een bijzondere gemeenschap met uitdagingen die net even anders kunnen liggen dan elders. Belangrijk is het in stand houden van voorzieningen, zoals scholen, brandweer, politie, ambulance, de samenwerking binnen de Veiligheidsregio. Zorgen dat er voldoende mensen naar het eiland komen die hier willen werken. Het toerisme brengt veel vragen en uitdagingen met zich mee. Duurzaamheid is ook een boeiend onderwerp. Het is leuk om te kijken welke uitvoering ik daar in de rol van burgemeester aan kan geven.'' Er is een spanningsveld tussen landbouw, toerisme, natuur en landschap. Heeft hij daar als planoloog en voormalig strategisch adviseur ruimtelijke ordening een visie op? ''De huidige burgemeester in Wageningen had een advies voor me. 'Eén ding moet je in de gaten houden, je bent niet meer de portefeuillehouder die je hier als wethouder was. Als burgemeester kun je niet meer zulke politieke statements maken.' Het primaat voor de politieke keuzes ligt bij het college en de gemeenteraad. Als burgemeester is het mijn rol om te zorgen dat dit proces van besluitvorming in goede banen wordt geleid en voorkomen dat het vastloopt. Natuurlijk heb ik een mening over allerlei zaken, maar als burgemeester ga ik niet voor de voeten van de portefeuillehouders lopen. Als planoloog kijk ik bijvoorbeeld wel naar de demografische ontwikkelingen en welke gevolgen dat heeft voor de toekomst van Texel. Dan kom je ook op het gebied van leefbaarheid. Als burgemeester mag je de toekomst niet uit het oog verliezen. Stel dat ik constateer dat dit te weinig aandacht krijg, dan zal ik zo'n discussie zeker agenderen.'' Uitdehaag komt samen met partner André Meerkerk op Texel wonen. ''André is bodemkundige, gepromoveerd op gebied van waterirrigatie. Op dit moment werkt hij gedetacheerd bij het Informatiehuis Water (IHW) in Amersfoort. Zijn huidige werkgever is op dit moment bezig met hem te kijken of die kan bemiddelen bij het verkrijgen van een baan of een detacheringsklus kan regelen, ergens op Texel of in de Kop van Noord-Holland. Wij zijn erg content over het feit dat zijn werkgever dat wil doen als gevolg van onze verhuizing.''