''Zingen ook kwestie van durven''
''Plezier in muziek maken is belangrijk. Plezier is ook weten wat je moet zingen, de tekst kennen, de melodieën. Het echte plezier komt wanneer je weet wat je moet doen.'' Dat zegt Arlene Coyle, zangdocente bij Artex en de nieuwe dirigent van het Artex Popkoor.
Arlene woont in Alkmaar, geeft les bij Artex en is van Schotse afkomst. ''Ik heb gestudeerd aan de Royal Scottish Academy of Music and Drama in Glasgow. ''Ik studeerde klassieke zang. Ik heb altijd interesse gehad in musical en theater en heb me ook daarin geschoold. Dus ik heb een klassieke en musical geschoolde stem. Na mijn afstuderen heb ik dertien jaar in Londen gewerkt, als zangeres in musicals en opera.'' Zo speelde ze de rol van Dorothy in 'The Wizard of Oz', The Bakers Wife in 'Into the Woods', Rizzo in 'Grease' en in Starlight Express. ''Best zwaar omdat de acteurs tijdens het rolschaatsen ook gelijktijdig moesten zingen. Ter ondersteuning zongen wij met de zangers onder het podium ensembles en backing vocals.'' Dit is slechts een greep uit de vele producties waaraan Arlene heeft meegewerkt. ''Erg leuk en je leert er van alles. Ik heb daarna in Duitsland gewerkt, met Cirque de Soleil, waarbij circusnummers worden gecombineerd met muziek, zang en dans. De creatieve leiding was in handen van Cirque de Soleil waarvoor ik als solist optrad." Sinds vijfenhalf jaar werkt Arlene als zangdocente bij Artex. ''Ik ben begonnen met een kleine groep. Klassiek, pop, musical en jeugd. Divers en erg leuk. Goed zingen is ook een kwestie van geduld hebben. Rustig leren, niet pushen. Ik geef zowel les aan mensen die nog nooit gezongen hebben en geen hoge ambitie hebben, maar ook aan anderen die al in een koor hebben gezongen en meer willen doen met hun stem. Het is een kunst op zich om je stem te leren begrijpen. De zangstem is ons instrument en zit in ons lichaam. Dat maakt het heel persoonlijk. Zingen is ook een kwestie van durven.'' En dan nu de nieuwe dirigent van het Popkoor. Arlene draait er niet omheen, zij steekt anders in elkaar dan haar voorganger Mathieu Vulto, die aan de basis stond van het koor. ''Wij zijn heel divers. Mathieu was super in de manier waar hij het koor heeft gebracht.'' Mathieu gaf bij zijn afscheid ook aan dat het tijd was om het stokje door te geven. Arlene heeft al ervaring als koordirigent: ''Ik heb vijfeneenhalf jaar voor een dameskoor gestaan. Maar vierstemmig, zoals het Popkoor, is toch wat anders.'' Haar ambitie is onder meer het Popkoor een stapje hoger te brengen. ''Een koor van zeg maar 55 mannen en vrouwen is anders dan het geven van individuele les, waarbij je onder meer bezig bent met een goede ademtechniek en de juiste toonhoogte te zingen van hoog tot laag. Niet iedereen vindt dit soort zaken belangrijk. Begrijpelijk. Maar ik doe wel elke keer iets aan stemvorming omdat dit belangrijk is. Het is fijn dat Mathieu het repertoire al wat breder heeft getrokken, door naast popmuziek ook andere stijlen te zingen, zoals een gospel en liederen uit een popmusical. Dat wil ik graag doortrekken. Ik ben nu bezig met een kerstrepertoire. Ook daarvoor zijn prachtige arrangementen, die ik overigens niet zelf maak. Mijn kracht is om als zangdocente de kwaliteit omhoog te brengen. Ik werk met het koor en probeer het nog beter te laten klinken. Plezier is natuurlijk het allerbelangrijkste, maar het echte plezier komt als je weet wat je moet doen met een nummer. Een goed humeur en de wil om te leren zijn essentieel. Voor het koor en voor mij is het een nieuwe stap om samen te leren. We zingen uit het hoofd en proberen er een beetje bij te bewegen'', deint Arlene wat heen en weer. ''Ik kom uit de theaterwereld en kijk ook naar de presentatie. Een beetje ''choreografie'' is belangrijk, publiek houdt van een stukje entertainment." Het Popkoor is voor volwassenen en repeteert elke donderdag van 20.00 tot 22.00 uur bij Artex. Daarnaast begeleidt Arlene het Artex Musicalkoor voor kinderen, elke donderdag van 15.15 tot 16.00 uur. ''In deze kindermusicalgroep doen we allerlei leuke dingen voor kinderen. We zingen makkelijk zingbare liedjes die begrijpelijk zijn voor de kinderen.'' Voor het Popkoor en het Musicalkoor geldt dat belangstellenden altijd welkom zijn een kijkje te nemen. Arlene: ''En voor het Popkoor zijn we altijd op zoek naar mannen, het is leuk als we er een paar extra tenoren of bassen bij hebben.''