"Record aan meerjarige kokkels"
De Waddenzee is nog nooit zo rijk geweest aan meerjarige kokkels.
Dat zegt Natuurmonumenten op basis van jaarlijkse onderzoek van Wageningen Imares naar de kokkelbestanden in de Waddenzee. "Sinds het verbod op de mechanische kokkelvisserij ruim tien jaar geleden krijgen de schelpdieren de kans zich te herstellen. De afgelopen winters is een grote broedval uitgebleven, maar de aanwezige kokkels hebben de winters ongestoord overleefd en kunnen zorgen voor nieuw nageslacht." Volgens Natuurmonumenten was het een goed besluit van de overheid om in 2005 de mechanische kokkelvisserij in de Waddenzee te verbieden. Nieuw schelpdiervisserijbeleid bepaalde destijds dat 95 procent van de kokkels voor de natuur was en 5 procent mocht door een beperkt aantal handkokkelaars worden gevist. Voor die tijd werd volgens wetenschappers jaarlijks gemiddeld 9 procent van de kokkelbestanden mechanisch opgevist. Volgens Natuurmonumenten liggen de kokkelbanken nu op twintig procent van de droogvallende wadplaten. "Dat is een oppervlakte van ruim 32.300 voetbalvelden. Het gaat dan om plekken met meer dan vijftig kokkels per vierkante meter. Bij die dichtheden wordt het voor vogels de moeite waard kokkels te zoeken in de wadbodem. Op sommige plekken liggen de kokkels zelfs met duizenden op een vierkante meter. Ze drukken elkaar dan uit de bodem. Die kokkels overleven uiteindelijk niet, maar juist op die dode schelpen krijgen jonge mossels de kans zich te hechten en kunnen ze misschien uitgroeien tot mosselbanken."