''Jonge ondernemer moet ruimte krijgen''
Ricardo de Graaf raakte donderdagavond op de bijeenkomst over toerisme en recreatie een gevoelige snaar. ''Bij bijeenkomsten zoals deze merk ik dat er vaak een - met respect - oudere garde kritisch naar de toekomst van Texel kijkt, maar dan wel met een beperkende factor. In mijn ogen worden de meningen vaak gevormd door werkgroepen, stichtingen en andere belangenorganisaties waar dezelfde oudere garde sterk vertegenwoordigd is. Zo heb ik van een afstand al een aantal keer gezien dat verfrissende ideeën afgeschoten worden. De feitelijke onderbouwing mis ik dan vaak. Wel krijg ik vaak het gevoel dat argwaan en angst sterk vertegenwoordigd zijn bij het vormen van een mening. De angst dat Texel Texel niet meer blijft. In mijn ogen onnodig. Als jonge ondernemer en exploitant van een rustige natuurcamping (Woutershok, red.) vind ik net als menig ander Texelaar dat Texel Texel moet blijven. (...) Mijn generatie zoekt steeds meer exclusiviteit, beleving en bijzondere accommodatie. Niet allemaal, maar zeker een groot deel. Vaak ook een doelgroep die we hier graag zien. Ze gaan lekker uit eten, kopen een paar knappe schoenen en verderop nog een nieuwe winterjas. Kortom: inkomsten voor de Texelse economie. Ook een groep die voor langere tijd naar Texel kan komen. Maar door strakke regulering, weinig vertrouwen, argwaan en angst kunnen we niet inspelen op deze veranderende vraag. Als we dat blijven doen, gaan we letterlijk de boot missen. We moeten natuurlijk niet alleen 'yuppen-accommodatie creëren. De diversiteit op het eiland moeten we behouden, voor ieder wat wils. Maar meer inspelen op de veranderende gast/consument kunnen we natuurlijk wel.'' De sleutel daarin zijn volgens De Graaf jonge ondernemers, die de ruimte moeten krijgen. Een generatie die door regels en weerstand wordt belemmerd in de uitvoering van hun ideeën, maar die vaak ook door terughoudendheid van de banken niet aan ondernemen toe komen. Wel een generatie die van groot belang is voor de toekomst van het eiland. ''Bij beginnend ondernemen ben je bereid om te pionieren, als de toko eenmaal draait gaat men vaak over tot verdedigen in plaats van aanvallen. Dit gebeurt eigenlijk ook met Texel.'' Met zijn verhaal kreeg De Graaf in Question Plaza de handen op elkaar.