Onafhankelijkheid STIFT waarborgen
De onafhankelijkheid van STIFT moet ten alle tijden gewaarborgd blijven. Daar waren alle partijen het woensdag tijdens de commissievergadering over eens. Over de manier waarop dit moet gebeuren, zijn de meningen verdeeld.
Met name het instellen van een Raad van Toezicht (RvT), en de invulling hiervan, leidde tot de nodige discussie. Burgemeester Giskes probeerde de commissieleden te overtuigen van het nut van een RvT. "Het biedt STIFT de kans om periodiek van gedachten te wisselen met mensen die de zaken bewaken en in de gaten houden. Je kunt constateren dat het overleg tot nu toe heel beperkt is gebleven", sprak ze. Wethouder Hennie Huisman maakte duidelijk dat er volgens haar een groot verband is tussen de ondernemerssector en STIFT. Het waren immers de ondernemers die het initiatief namen tot de oprichting van STIFT. De angst voor een RvT, in een structuur zoals die ook gebruikt wordt bij de VVV, is volgens haar juist een prima oplossing. "Ik begrijp de discussie niet. U kunt toch niet zeggen dat de VVV niet onafhankelijk opereert. STIFT blijft autonoom haar werk doen en wordt niet gebonden." In het voorstel aan de gemeenteraad staat echter: "Voorgesteld wordt een Raad van Toezicht – bestaande uit vertegenwoordigers van gemeente en TOP – in te stellen, die gevraagd en ongevraagd bindende adviezen kan geven. Deze raad gaat over de inhoud en financiën van het fonds en samenstelling van het bestuur." De onafhankelijkheid kan met een dergelijke passage wel degelijk in twijfel worden getrokken. Op dit punt waren er dan ook de nodige bedenkingen. "Ook al komt het geld voort uit het toerisme, het blijft belastinggeld. We kunnen ons dus voorstellen dat er een extra laag komt ter controle, al wordt de structuur daar wel logger van. Maar waarom een RvT met mensen van TOP en de gemeente en niet de RvT die al bij de VVV functioneert?", vroeg de PvdA zich openlijk af. De partij is niet bang voor een beknellend effect van een dergelijke constructie en is het er mee eens dat de toeristische sector leidend moet zijn. Maar wel met een onafhankelijk bestuur. D66, in de persoon van Frans Visman, is bang dat de rol van TOP te groot wordt: "Het is TOP voor, TOP na, TOP over. Wij willen een onafhankelijkheid bestuur. Dat bepaalt waar het geld naar toe gaat, niet de ondernemers. Wat mij betreft keert het afgetreden bestuur gewoon terug." Het initiatiefvoorstel van Sterk Texel om een "Een eigen Toeristisch Investerings Fonds" op te richten verdween even snel van tafel als het gekomen was. "We wilden een discussie op gang brengen. Wij hebben STIFT altijd een geweldig initiatief gevonden, maar zien nou dat de onafhankelijkheid wordt los gelaten, dat vinden wij een gemiste kans", sprak Marjan de Groot. Het college gaf - in de persoon van Hennie Huisman - aan dat er de afgelopen vier jaar weinig contact is geweest. Het gevolg was een hoop gemor vanaf de publieke tribune waar het (per 1 juli aftredende) bestuur van STIFT voltallig aanwezig was: "Het is gewoon niet waar. We hebben ieder jaar twee keer bij Eric Hercules gezeten. Bovendien is iedereen ieder jaar uitgenodigd bij de verantwoording van de jaarrekening. Het is niet zo dat er pas na vier jaar verantwoording wordt afgelegd", legt STIFT uit.