Voltallig bestuur STIFT stapt op na patstelling

21 mei 2015, 16:28

Het voltallige bestuur van het toeristisch investeringsfonds STIFT treedt per 1 juli af. Het bestuur zegt zich daartoe genoodzaakt te voelen door de wijze waarop een bestuurlijke vernieuwing wordt ingezet.

De pijn zit hem in de vraag of STIFT een Raad van Toezicht of een Raad van Advies zou moeten krijgen. Het college, de klankbordgroep met de oprichters van STIFT en ondernemersplatform TOP willen een Raad van Toezicht. Het STIFT-bestuur geeft de voorkeur aan een Raad van Advies. De laatste heeft een vrijblijvender karakter dan een Raad van Toezicht. "Een Raad van Toezicht kan bindende adviezen geven en zich inhoudelijk met beleid bezighouden en dat gaat ons een stap te ver", zegt Hans Schipper, voorzitter van STIFT. "Het geeft extra bestuurlijke drukte en we leggen al verantwoording af over alles wat we doen." Volgens TOP en de klankbordgroep is de instelling van een Raad van Toezicht bedoeld als sparringpartner voor het STIFT-bestuur. Michel Gregoire (TOP) en Nel Eelman (klankbordgroep) wijzen desgevraagd beiden naar de VVV die sinds een paar jaar een Raad van Toezicht kent (en daarnaast ook een Raad van Advies). Gregoire: "De directeur heeft daar een houvast aan. Een Raad van Toezicht kan ook meekijken naar de ambities die je stelt. Nu is er wel overleg, maar het is vaak informeel." Volgens Eelman is het wel de bedoeling dat het bestuur van STIFT onafhankelijk kan blijven optreden. Dat is al vanaf het ontstaan van STIFT een groot goed geweest. "Maar het is wel prettig als er inhoudelijk kan worden meegekeken." Het STIFT-bestuur, het college, TOP en de klankbordgroep zijn al langere tijd met elkaar in overleg over een nieuwe overeenkomst, omdat het vorige contract uit 2010 verlopen is. Die gesprekken liepen niet allemaal even vlot, onder meer omdat het gemeentebestuur de koppeling tussen de toeristenbelasting en het fonds wilde loslaten. Daarnaast was er onvrede over de administratieve lasten van STIFT. Die zouden maximaal 3 procent bedragen, maar het liep op naar 20 procent, onder meer doordat elke aanvraag secuur wordt behandeld. De partijen waren er niettemin bijna met elkaar uit, totdat het geschil over een Raad van Toezicht of een Raad van Advies ontstond. Volgens Schipper heeft het bestuur STIFT van te voren duidelijk aangegeven dat er een voorkeur voor een Raad van Advies was. College, klankbordgroep en TOP hielden vast aan een Raad van Toezicht, waarna er volgens het STIFT-bestuur een patstelling ontstond en besloten werd terug te treden. Eelman zegt het op zich jammer te vinden, Gregoire geeft aan dat het een consequentie was die kon gebeuren. "STIFT heeft een opstartfase gehad, maar we komen op een punt dat het een volwassen fonds is geworden. Een Raad van Toezicht is een versterking van het fundament van STIFT." Beiden tonen veel waardering voor het vele werk dat de bestuursleden de afgelopen jaren hebben verzet." Volgens Schipper blijven de bestuursleden tot 1 juli gewoon hun taken uitoefenen. Volgens Eelman moet intussen bekeken worden hoe STIFT na 1 juli verder gaat. "Er mag na 1 juli geen vacuum ontstaan. Er mogen geen gaten gaan vallen."