Planet De Koog wordt langzaam tastbaar
Het verdwijnen van de overkapping tussen het dorpsplein en de Nikadel, een grondige investering in de Talk of the Town en het aanpakken van de gevel van de viswinkel aan het dorpsplein. Planet De Koog krijgt vorm.
Na futuristische waterpartijen, spontaan verdwenen gebouwen als het tankstation en de kartinghal, verrijdbare vakantiewoningen (niet te verwarren met caravans) en parkeergarages, kwamen er dinsdagavond tastbare en haalbare plannen op tafel tijdens de avond van Planet De Koog in het dorpshuis De Hof. Na de eerste helft van het programma keken de massaal toegestroomde Kogers wat vertwijfeld. Het woord De Koog was amper gevallen en het ging vooral over wateropslag, zonne-energie en plannen elders op het eiland. 'Na de pauze gaan we los', beloofde wethouder Hercules in de pauze. Hij kwam zijn belofte na. De tergend langdradige, en met droge kost gevulde, eerste helft, was snel vergeten. De mensen zaten nog niet goed en wel of op het scherm trok een Tsunami over De Koog en in een flits was De Koog een stuk groener. Het sleutelwoord om de plannen te realiseren is 'samenwerking'. Samenwerking met de buren, andere ondernemers en de eigenaren van de panden. Een idealistisch beeld, maar niet het gene waar De Koog altijd even sterk in is geweest, Paul van Dijk - uitbater Talk of the Town, stichting Duindorp en bestuur ondernemersvereniging - erkent dat. "Maar dat is ook niet nodig. We hebben nu een aantal ondernemers die de eerste stap willen zetten en dan volgen er vanzelf meer", stelt hij. Projectleider Jan Visser is eveneens positief gestemd. "Ik heb veel partijen gesproken en de meesten zijn enthousiast. De Kogers zijn het er over eens dat het dorp toe is aan vernieuwing. We moeten dit met zijn allen doen. Het moet wel vanuit het dorp zelf komen, de gemeente gaat er niet aan trekken. Maar zo heb ik onder meer met de heer Langeveld gesproken die bereid is om te investeren in Talk of the Town en zijn stuk grond bij de entree van het dorp. Dit laatste wel als het mee kan in een groter geheel", sprak Visser. Her en der klonken wat sceptische geluiden. Op de avond werd benadrukt dat niet alleen grondige verbouwingen de oplossing zijn, het begint al bij het weghalen of opknappen van zaken. Weg met de reclameborden op de straat, het realiseren van genoeg, nette fietsenstallingen en het opknappen van bankjes. "Als je sommige van die bankjes nu ziet, dan voel je je als toerist toch niet welkom", stelt Visser terwijl hij een foto laat zien van een vaal rood bankje waarvan al veel verf verdwenen is. Ook is in de aankleding van het dorp te weinig de duincultuur zichtbaar. "Maar wees ook niet negatief als de gemeente strenger optreedt tegen schotten, te grote terrassen en overkappingen. Iedereen klaagt over de buren, maar kijk dan ook naar de eigen zaak", gaf Hercules de aanwezigen mee. Van de grote plannen is wethouder Hercules al blij als tien procent gerealiseerd wordt. Zo maar een greep: een verdiepte parkeergarage op de huidige plaats op de Nikadel waardoor er twee parkeerlagen ontstaan, maar de helft van de ruimte bespaard wordt; het rondje De Koog richting het strand (idee Stichting Coeghe) met een beter begaanbare weg omhoog (in plaats van steile helling Badweg); een tweede as achter de Dorpsstraat met ruimte voor zorgtoerisme en grote waterverbindingen. De eerste uitdaging voor De Koog is nu om samenwerking te creëren.