'Bij Slufter het gevoel dat het zou lukken'
Hij startte achteraan, net als zijn vader vroeger deed. Mikel Knippenberg uit De Cocksdorp trad maandag in de voetsporen van zijn vader wijlen Jan Knippenberg en liep de 60 km van de Zestig van Texel.
Na 6 uur 46 minuten en 32 seconden kwam hij bij Stayokay over de finish. Het was een tocht waarbij Mikel genoot van de omgeving, dacht aan zijn vader (grondlegger van de Zestig), bijzondere plekken passeerde en strijd met zichzelf leverde. 'Oost was een breekpunt. Daar heb ik veel gedronken en een stuk gewandeld, maar daarna zijn we doorgegaan.' Mikel vertrok samen met vier andere lopers. Op Oost besloot de groep zich in tweeën te splitsen. Belangrijke punten voor Mikel waren de Slufter, de vuurtoren en het Hogeberggebied. Bij de Slufter - een plek waar veel herinneringen aan zijn vader liggen - kwam het gevoel dat het ging lukken. Nabij de vuurtoren, waar het ouderlijk huis staat, had zijn moeder twee bidons met drinken klaargezet. Het Hogeberggebied is de plek waar zijn in 1995 overleden vader begraven ligt. 'Daar was het nog drie kilometer naar de finish met nog meer dan drie kwartier de tijd voor de finish zou sluiten. Dan weet je zeker dat je het gaat halen.' Ander bijzonder moment was het bereiken van het Turfveld na het lopen op het strand. Dat is een prachtige plek als je van het strand komt.' Prettig was het voor Mikel om veel mensen langs de kant te zien. De weersomstandigheden waren wisselend. 'Op het strand vormden we waaiers om elkaar uit de wind te houden. Bij De Cocksdorp brak de zon door en kon je in je T-shirt lopen. Aan de oostkant van het eiland was het lekker om de Waddenwind te hebben, zodat je kon afkoelen. Daar had je de zon vol op je hoofd.' Tot genoegen van Mikel kwam van het groepje uiteindelijk ook iedereen bijtijds over de finish. Voor hem voelde het voltooien van de 60 km als een afsluiting van een drukke periode waarin hij werkte aan een heruitgave van het boek 'De mens als duurloper' van zijn vader, en het programma Andere Tijden Sport een uitzending over zijn vader maakte. Mikel was zelf ook als organisator bij de Zestig van Texel betrokken.