Plan Waalenburg: kritiek en bijval
Een uitgestrekt gebied waar rust heerst, orchideeën groeien, volop weidevogels broeden, wellicht straks ook de kemphaan weer nestelt en met veel andere natuur- en belevingswaarden. Of een zompig, onaantrekkelijk terrein waar ganzen domineren, waar je zo snel mogelijk doorheen wilt en de omgeving veel hinder ondervindt van het opgezette grondwater.
Twee uiteenlopende toekomstbeelden zoals die dinsdagavond de revue passeerden op de informatieavond over Waalenburg. Het eerst scenario is de verwachting zoals geschetst door beheerders van het toekomstige natuurgebied en anderen die positief zijn over het plan om de landbouwpolder in natuur te veranderen. Het tweede toekomstplaatje is de verwachting van diverse landbouwers, omwonenden en andere sceptici over de plannen met dit gebied. Volop discussie dus op de door de provincie georganiseerde informatieavond in Stayokay. Voor het overzicht werden de plankaarten getoond op vier tafels, verdeeld in natuurwaarden, recreatiemogelijkheden, vergunningen en water. Mensen van onder meer de provincie, Natuurmonumenten en het waterschap gaven tekst en uitleg. Met name bij de watertafel was het druk, de zorg over het opzetten van peil kwam al menigmaal aan de orde. Stapsgewijs, met als motto hand aan de kraan. Bij elke verhoging worden de effecten in kaart gebracht, uiterste zorgvuldigheid om schade in de omgeving te voorkomen. Mocht desondanks toch schade optreden, dan wordt de schade betaald, daar staat de provincie garant voor, zo werd verzekerd. Maar die toezegging maakte niet alle omwonenden er geruster op. Na het zien van de kaarten en uitleg hierover werd bij diverse omwonenden de onzekerheid minder, bij anderen werden de zorgen niet weggenomen. Het laatste woord is er niet over gezegd. Ook niet bij het hoogheemraadschap, waarvan het dagelijks bestuur een tweede besluit neemt over het Watergebiedsplan. Arie Lap had bedenkingen over de ringsloot, waarin het polderwater door terrein moet stromen dat een meter oploopt. Dat gaat niet en daarom wordt de sloot steeds breder en dieper. Voor het hele project zijn negen vergunningen nodig, waarover zienswijzen kunnen worden ingediend. Samenvattend: kritische opmerking, maar ook bijval.