Ondernemers klaar met toezichthouder
Een groep Texelse ondernemers heeft het helemaal gehad met een toezichthouder van de Regionale Uitvoeringsdienst (RUD) Noord-Holland Noord. Diens 'on-Texelse' optreden gaat volgens hen alle perken te buiten. Ten einde raad hebben ze de Nationale Ombudsman in de arm genomen, die de RUD heeft 'uitgenodigd' voor een 'niet-vrijblijvend' gesprek.
De afgelopen twintig jaar heeft de gemeente bedrijven gecontroleerd op de naleving van de milieuregels. 'Door de jaren heen werden er wel kleine tekortkomingen geconstateerd, maar die konden in goed overleg met de ondernemers worden verholpen. Dan kreeg de ondernemer een brief van de gemeente met de geruststellende mededeling dat alles in orde was', schrijven de ondernemers aan de Ombudsman. De situatie veranderde in 2012, toen de gemeente de milieucontroles uitbesteedde aan de Milieudienst Kop van Noord-Holland (MD) en zich een nieuwe toezichthouder meldde. 'Er bleek van alles niet in orde te zijn. Zaken die al tien of twintig jaar waren goedgekeurd bleken nu ineens helemaal niet goed meer. We kregen lange brieven waarin puntsgewijs werd opgesomd wat er zoals verbeterd, aangepast, vernieuwd of nieuw aangelegd moest worden.' Voor veel bedrijven een aanzienlijke kostenpost. ´Er werden zonder overleg termijnen opgelegd en er werden alvast boetes en bestuursdwang aangekondigd. Ook gingen afschriften van de brieven naar de regionale politiediensten en de officier van justitie. We werden in de gaten gehouden!' Een gesprek bij de gemeente leverde volgens de ondernemers weinig op. 'Die man deed volgens de burgemeester gewoon zijn werk. Met veel pijn en moeite kregen enige ondernemers een paar maanden uitstel voor de ingrijpende investeringen op hun bedrijven en daar was voor de gemeente de kous mee af.' Intussen gingen de controles verder. Door de wijze van optreden raakten steeds meer ondernemers over hun toeren. De klachten en incidenten stapelden zich op. Daarop dienden de ondernemers in juli 2013 bij de gemeente een klacht in over de toezichthouder. 'Het handhaven van de regels is zijn hoogste prioriteit, ook als deze handhaving niet leidt tot enige milieuwinst. De letter van de wet weegt voor hem vele malen zwaarder dan de geest.' Ze verwijten de man intimiderend gedrag en een rigide wijze van handhaving. De gemeente schoof de klacht door naar de MD. Die hield een hoorzitting. Daarin stelden de ondernemers wel te kunnen leven met de regelgeving, want die is er nu eenmaal. 'Wij vragen niet om toestemming om maar wat aan te rotzooien of om een aparte behandeling voor Texelaars. Wij willen slechts dat de controles en de handhaving op een behoorlijke en professionele manier gebeuren.' Ze vroegen om een andere handhaver, met meer inlevingsvermogen en die meer meedenkt met de boeren. Maar het verzoek werd niet ingewilligd. Over de aangescherpte controles zou overleg zijn geweest met de gemeente en de vorige wethouder van Milieu zou groen licht hebben gegeven om keihard door te gaan met handhaven. Inmiddels is de MD opgegaan in de RUD. Die wil vooruitlopend op het gesprek met de Ombudsman niet reageren.