Besprekingen op komst over
toekomst en financiering STIFT
Het bestuur van STIFT, het college, de klankbordgroep van STIFT en TOP gaan volgende maand met elkaar om tafel om over de toekomst van het toeristisch investeringsfonds te praten.
Inzet is onder meer het nieuwe contract tussen de gemeente en STIFT. College en raad willen de oude financieringsstructuur loslaten en STIFT voortaan een vast bedrag van €375.000,- per jaar geven, aangevuld met prestatie-afspraken. STIFT en TOP willen de huidige financieringsstructuur mét koppeling tussen de toeristenbelasting en de bijdrage aan STIFT voor toeristische projecten op het eiland in stand houden. Het nieuwe contract tussen gemeente en STIFT is nog niet getekend. TOP, optredend namens de toeristische sector, en de klankbordgroep (bestaand uit de oprichters van STIFT) hebben het college brieven gestuurd om de historische achtergrond van STIFT nog eens uiteen te zetten. Michel Gregoire (TOP) benadrukt dat het initiatief voor STIFT vanuit de sector zelf is ontstaan en dat de sector door STIFT in 2009 akkoord ging met de forse verhoging van de toeristenbelasting naar (in 2010) €1,50 met een maximum van vijf nachten. Van elke overnachting gaat volgens het huidige contract uit 2010 sindsdien €0,1877 naar STIFT. Volgens TOP heeft de toeristische sector het gevoel dat het gemeentebestuur de koppeling tussen toeristenbelasting en fonds eenzijdig wil losgelaten en dat de sector met lege handen staat. Volgens een brief van het college is het de bedoeling dat de partijen volgende maand ook praten over de mogelijkheid STIFT te sparen, de transparantie van de beoordeling van aanvragen, bestuurlijke vernieuwing, overheadkosten, thematische benadering van onderwerpen en het borgen van de betrokkenheid van de toeristische sector bij STIFT. Zolang er geen nieuw contract is, worden nieuwe subsidie-aanvragen niet meer gehonoreerd. Al in behandeling genomen aanvragen worden door STIFT nog wel afgewerkt.