Schapenbedrijf alsnog naar Noord-Haffel
Schapenboerderij Rozenhout verplaatst het lammetjesknuffelen en andere activiteiten naar hoeve Noord-Haffel aan de Pontweg. Vanaf 7 maart openen Mariska, Lennart en Hans Witte de nieuwe schapenboerderij.
Al in 2009 deed de familie Witte het eerste bod op Noord-Haffel. Dienst Landelijk Gebied (DLG) had de boerderij in 2007 verworven, als deel van een grondruil die voortvloeide uit de herinrichting van Waalenburg. Het lammetjesknuffelen, -drijven, -scheren en andere toeristische en educatieve activiteiten namen op Rozenhout steeds grotere vormen aan, zeker nadat een Duitse tv-zender er over had bericht. Honderden bezoekers per dag zijn geen uitzondering. Gunstig voor de inkomsten en de promotie van de schapenhouderij, maar met rijen geparkeerde auto's als ongewenst neveneffect. Verplaatsing was in meerdere opzichten gewenst, maar DLG accepteerde het bod niet. Maar nu is dan toch de kogel door de kerk. 'Zonder geluk vaart niemand wel', zegt Hans Witte. Dat geluk zat hem er in dat het eigendom van boerderij Noord-Haffel na de opheffing van DLG overging naar de provincie. 'Die was welwillender en wij hebben het bod wat verhoogd.' Het zorgde er voor dat 'dossier Noord-Haffel' eindelijk kan worden gesloten. Het mes snijdt aan meerdere kanten. 'We hebben nu een ruimere schuur, want met zóveel bezoekers werd het dringen geblazen. Een betere presentatie en mooiere lichtval. Het bedrijf biedt ook mogelijkheden voor parkeren en we hebben daar voldoende land rond de boerderij. Het is er geschikt voor schapen. Lichte, droge grond, super. We liggen een stukje van de drukke Pontweg waar we niemand tot last zijn.' Er breekt een drukke periode aan voor de Wittes. Mariska zat al in het schapenbedrijf en nu heeft ook haar broer Lennart de stap gemaakt. Zij werkt daarnaast in het verzorgingshuis, hij handelt bij Betsema schades af. Hun vader Hans blijft hand-en-spandiensten verlenen. De lammerij staat voor de deur, op 25 februari zullen de eerste lammetjes worden geboren. De lammerij verspreidt zich over meerdere geboortegolven, vanaf 7 maart gaat de deur open voor publiek. Het bedrijf is voortaan dagelijks geopend, zeven dagen in de week van 11.00 tot 16.00 uur. Bezoekers kunnen zien hoe lammetjes worden geboren, gezoogd, mogen lammetjes knuffelen en krijgen tekst en uitleg over verschillende schapenrassen. Vanaf juli zijn er demonstraties schapenscheren en met honden. Er komt een winkeltje en een gelegenheid voor een kopje koffie. En de Wittes zijn in gesprek met De Lieuw over een boerenwandelpad, dat via het in aanbouw zijnde schapenmuseum bij Wezenspyk ook langs schapenboerderij Noordhaffel komt. Lennart gaat met echtgenote Marieke, ook van boeren komaf, en zoon Gijs op Noord-Haffel wonen. De schuur van Rozenhout wordt gebruikt voor opslag. De combinatie met het toerisme zorgt voor een levensvatbaar bedrijf dat aan meerdere mensen een broodwinning geeft. 'Je moet het natuurlijk leuk vinden om mensen over de schapenhouderij te vertellen. Bijvoorbeeld over het verschil in wol tussen de verschillende rassen. Een Texelaar geeft bijvoorbeeld 3,5 kilo wol, maar een Devon wel 15 kg.' Witte heeft 25 verschillende schapenrassen en ook over de verschillende soorten wol en hun eigenschappen worden de bezoekers bijgepraat. Een sfeer en verhaal dat aanspreekt, bij kinderen én volwassenen.