't Ouwe Boekie sluit hoofdstuk af
De Statenbijbel, maar ook Marten Toonder's 'Tom Poes', Biggles, strips en vele andere, vaak vergeelde uitgaven. Op de planken bij antiquariaat 't Ouwe Boekie aan de Gravenstraat in Den Burg, waar de liefhebber in oude boeken kan snuffelen. Tot 1 januari.
Pure nostalgie daar in dat antiquariaat van Freddy en Ineke Gerrits, al weer 25 jaar een bijzondere eend in de bijt in het winkelbestand in Den Burg. Geen reguliere boekhandel, meer een oase van rust, met klassieke muziek zacht op de achtergrond. Bewust. 'Als je leest komt je hoofd tot rust', vertelt Ineke, zelf helemaal verknocht aan lezen. Net als Freddy. Theologie en bijbelstudie zijn favoriet, maar Freddy mag zich ook graag verdiepen in boeken over oude automobielen of ander vervoer. 'Met fiets en tent naar de Oriënt', noemt hij een avonturenboek uit zijn jeugd. De verslaggever vertelt hoe hij in zijn jongensjaren boekjes van vliegende avonturier Biggles verslond. Direct komt Tineke aanzetten met een stapeltje pockets. 'Die hebben we ook.'
Een bijzondere winkel, opgeruimd, sfeervol, toegankelijk en breed georiënteerd. En een zaak waar je welkom voelt, een soort huiskamerbibliotheek volgestapeld met boeken. Maar hoe komt een mens er toe? Freddy: 'Ik heb in het onderwijs gewerkt en besloot later iets anders te beginnen. De stap naar oude boeken was gauw gemaakt. Mijn familie had een antiquariaat en zo ben ik er ingerold.' De boekhandel werd gevestigd tegenover de bioscoop, eigenlijk een verlengstuk van hun woonkamer. 'Dit is een totaal andere bezigheid dan een gewone boekhandel. Onze boeken komen uit boedels van nalatenschappen, mensen bieden ons boeken aan of ze komen hier via allerlei contacten die we hebben.' De collectie is omvangrijk en breed. 'We hebben hier boeken over 28 onderwerpen.' Een grote collectie over Texel, veldbiologie, vogels, topografie, kinderboeken, geschiedenis, Bijbels, Verkade albums en noem maar op. Een enkele keer nieuw, maar meestal oud, tot heel oud. Zoals de dikke Statenbijbel bovenop de plank. 'Uit de zeventiende eeuw.' Ook Texelse boeken, die al lang uitverkocht zijn. 'We hebben het altijd erg leuk gevonden. Veel vaste klanten. Texelaars die langs kwamen en de tijd namen om rustig een praatje maakten, over de Russenoorlog of wat anders. Maar ook vakantiegangers die elk jaar terugkeerden. Zoals de wethouder van Poortugaal, die altijd met een lijstje kwam van boeken die hij zocht. Zo kregen we veel vragen van mensen die een boek zochten. Daar gingen we dan mee aan de slag. Bellen naar antiquariaten in het hele land. Maar later ook via internet.' Dat laatste zegt Tineke bijna met een schuldgevoel. Want de komst van internet heeft de wereld op z'n kop gezet, zeker die van het gedrukte woord. 'Mensen zijn veel minder boeken gaan lezen. Dat merken wij hier. Steeds vaker zitten ze naar dat scherm te staren. Jammer, want met name jongeren raken daardoor steeds meer 'narrow minded'. Juist door het lezen van boeken raak je heel breed georiënteerd. Dat is aan het verdwijnen.' Voor velen is de liefhebberij voor het lezen met de paplepel ingegoten. 'Laatst werd er aangebeld, want we waren al dicht. Stond er een hele familie voor de deur, van grootmoeder tot kleinkind. Echte liefhebbers. Een grote groep, ze pasten hier maar net in. Allemaal met liefde voor het lezen.' Op bezoek bij kleinkinderen neemt ze altijd een boek mee. Ze pakt 'Leren Lezen', een klassiek lesboek van dé W.J. van der Hulst. Het werd verslonden. 'Elke keer als we gingen, kreeg ze een ander.' Maar zelfs het lezen als onderdeel van de opvoeding biedt geen garantie. Op een gegeven moment zei een kleinkind: 'Dat hoeft niet meer oma, ik kan al lezen.' Ook winkeliers met principes, ze verkopen alleen boeken waar ze zelf achter staan, ook al is dat vanuit commercieel oogpunt niet altijd slim. Maar dat nemen ze voor lief.
Tineke: 'Een leven zonder boeken, ik kan het me niet voorstellen.' Maar wel een leven zonder boekenwinkel, want per 1 januari sluiten ze de tent. 'We zijn in de zeventig, het is mooi geweest. Jammer dat we geen opvolger hebben kunnen vinden, want we hadden dit graag willen doorgeven. Zelf hebben we altijd veel plezier beleefd aan geïnteresseerde Texelaars en vakantiegangers.' Freddy kan het wel van de daken schreeuwen: 'Lees een goed boek, het verbreedt je wereldbeeld.' Gaat het boek dan helemaal dicht? 'Ach, we trekken de winkel straks bij de woonkamer, maar Texelaars met een vraag over oude boeken kunnen hier nog wel even terecht.'
Gerard Timmerman