Provincie maakt dienst uit in OV-Pilot
De provincie beslist over bijna alle onderdelen van de Texelhopper. Indien de gemeente Texel zich niet kan vinden in bepaalde onderdelen, kan zij daarin enkel sturen door het vragen om aanpassingen bij de Provincie. Dat is de belangrijkste conclusie van de extra raadsvergadering die woensdagavond op verzoek van Texels Belang gehouden werd in het gemeentehuis.
Er was weinig nieuws onder de zon tijdens de Texelhopperbijeenkomst. De plannen zijn immers rond en de pilot gaat 14 december van start. Wel opvallend was de manier waarop de gemeente betrokken werd in de besluitvorming vooraf. De bus op de boot was ook niet de oplossing van het college, bleek al snel uit woorden van wethouder Hercules. De tarieven, als wel de boot op de bus bleek onderdeel van de onderhandeling tussen de provincie en busonderneming Connexxion waarbij de gemeente niet aan tafel mocht aanschuiven. Op de vraag van D66 voorvrouw Astrid van de Wetering in welke mate de gemeente de pilot kon sturen was het antwoord van Hercules eveneens duidelijk. 'We kunnen met vragen komen bij de provincie wanneer er zaken echt niet werken. Het is een pilot voor twee jaar en in overleg tussen gemeente en provincie kan die periode verkort of verlengd worden. Tijdens de duur van de pilot is het echter de provincie die beslissingen maakt over zaken aangaande tarieven, de ov-chipkaart en de boot op de bus. Het is ook een pilot van de provincie.'De wethouder verdedigde nogmaals de keuze van het college voor de Texelhopper die door bijna de hele raad - alleen Texel2010 was tegen - werd aangenomen. 'Dit plan is niet alleen gemaakt vanuit de negatieve werkelijkheid van lege bussen en verspild gemeenschapsgeld. Het is juist gemaakt vanuit een positieve wens om de dorpen leefbaar te houden, aantrekkelijk te blijven voor toeristen en om zorgvoorzieningen en scholen bereikbaar te houden', sprak Hercules. Een ander heikel punt is de ov-chipkaart. In consumentenprogramma Kassa werd gesuggereerd dat niet de provincie, maar de minister gaat over het ongeldig verklaren van de OV-chipkaart. SP-Statenlid Marnix Bruggeman heeft inmiddels om een bewijs van toestemming van de minister gevraagd. Volgens Hercules is op dit moment nog niet duidelijk wie nou daadwerkelijk de bevoegdheid heeft. De raadspartijen benadrukten dat het college de tarieven moet blijven bespreken bij de provincie, maar staat nog altijd in ruime meerderheid achter de pilot. 'Het is een pilot, een leerproces. Het zal af en toe vallen en opstaan worden. Maar wij zijn blij dat de gemeente het toch aandurft. Anders is er straks helemaal niets meer', sprak Van de Wetering. Tijdens de gemeenteraadsvergadering maakte Hercules bekend dat Texeltours als onderaannemer is aangeschoven naast partners Connexxion en TBO, andere vervoersondernemingen zijn welkom. Vlak voordat de - toch nog twee uur durende - vergadering werd beëindigd, werd een suggestie van Texel2010 om Veilig Verkeer Nederland naar de nieuwe haltepalen te laten kijken overgenomen door het college.