Hetty van Dijk: Geen calorieën meer tellen?
Je bent wat je eet. 'Daar zit veel meer waarheid in dan we ooit hebben gedacht', zegt Hetty van Dijk. 'Met goede voeding is veel gezondheidswinst te behalen. Onderzoek wijst er op dat onze darmen een cruciale rol spelen bij ziek zijn en beter worden.'
Hetty vestigde zich vijfentwintig jaar geleden als huisarts op Texel. Nu is ze keuringsdokter, helpt mensen die onder medische begeleiding willen afvallen, verdiept zich in (gezonde) voeding en geeft lezingen. 'We weten allemaal wel wat gezond is: meer fruit, groente, vezels, vis, olijfolie en minder vlees. Maar in de praktijk valt het niet mee om ons aan gezonde adviezen te houden. Gewoonten blijken moeilijk te doorbreken. Gezond eten kan ook lekker zijn, kijk maar naar het mediterrane dieet. In Zuid-Europa kun je heerlijk eten. Maar daar heb je veel minder welvaartsziekten.'
Het woord dieet is gevallen, wie af wil vallen, lijkt er niet aan te ontkomen. De laatste decennia zijn er heel wat voorbij gekomen. 'Probleem is dat als je terugkeert naar het oude eetpatroon, je ook terugkeert naar je oude gewicht. Er moet dus iets veranderen.' Hetty boekt veel succes met ''Gewicht in balans'', afvallen onder medische begeleiding volgens het BIAmed-concept. Gezonde voeding wordt hierbij gecombineerd met tweemaal per dag een maaltijdvervanger.
Voedingsgewoonten en overgewicht kunnen medische gevolgen hebben. Denk maar aan verhoogd cholesterol en diabetes. Daarbij speelt onze spijsvertering volgens Hetty een cruciale rol. 'Hippocrates (de Griekse arts die voor Christus leefde en als de grondlegger van de Westerse geneeskunde wordt gezien), zei het al: ''Iedere ziekte begint in de darmen.'' Maar door recente ontdekkingen lijkt het er op dat er ook genezing uit de darmen kan voortkomen. Wetenschappers en clinici zijn ervan overtuigd dat uitwerpselen levens kunnen redden. Men bestudeert niet alleen bloed en DNA om ziekten op te sporen, maar ook de microbiële flora en fauna van de darminhoud om te kunnen genezen. Als je bacterieflora uit balans is, heb je grote kans op vetzucht, diabetes type 2 en infectieziekten, zoals eczeem en astma. De kwaliteit van ons microbioom, dat zijn alle micro-organismen op en in ons lichaam, bepaalt de kracht van ons immuunsysteem. Onderzoek bij muizen heeft laten zien dat slanke muizen een andere bacterieflora in hun darm hebben in vergelijking met dikke muizen. Het interessante is dat toen dikke en slanke muizen in één kooi worden gezet en elkaars uitwerpselen opaten, de dikke muizen slank werden en dezelfde bacterieflora kregen als slanke muizen (en niet andersom!). Dit opent perspectieven voor dikke mensen, al moet er nog veel gebeuren voordat we met een pilletje onze obesitas kunnen genezen. Voorlopig moeten we onderzoeken of we ziekten kunnen genezen door het microbioom te herstellen. En zo ja, hoe dan. De farmaceutische industrie investeert miljoenen in dergelijk onderzoek. Dieet lijkt een nog grotere rol te spelen. Niet alleen de kwantiteit (calorieën), maar juist de kwaliteit en misschien is er ook een rol weggelegd voor pro- en prebiotica.'