STIFT als aanjager Texelse economie
De Stichting Toeristisch Investeringsfonds Texel (STIFT) kijkt de op handen zijn evaluatie met de gemeente met vertrouwen tegemoet. 'Onze onafhankelijke status is daarbij erg belangrijk', vertelt voorzitter Hans Schipper.
Het toeristisch investeringsfonds kijkt tevreden terug op het jaar 2013. De zogenaamde multiplier van het fonds steeg van €2,53 naar €2,86. Dit houdt in dat sinds de start naast elke euro die STIFT aan projecten heeft besteed, door andere fondsen en door eigen bijdragen €2,86 extra in het toerisme op Texel is geïnvesteerd. 'Je kunt dus wel stellen dat de titel van ons jaarverslag 'Stift stevige aanjager Texelse economie' een terechte keuze is', aldus de voorzitter. In 2013 kreeg het fonds 21 aanvragen, waarvan er elf werden toegewezen. Evenementen die er uit sprongen voor STIFT zijn onder meer Struûn Texel, de 100 kilometer lange MTB-route en AquaTX. 'Struûn was natuurlijk de grote nieuwkomer van het jaar. Het was een verrassende aanvraag en ook wij waren benieuwd in wat voor mate het zou slagen. We hadden al snel groot vertrouwen in het evenement, ook omdat de ondernemers meegingen in het enthousiasme. Wat betreft de MTB-route is het natuurlijk nog even afwachten. Maar het ziet er goed uit. Als het uitpakt zoals we hopen kan het wel eens nationale bekendheid krijgen die vergelijkbaar is met de Texel Halve Marathon. De achterliggende gedachte van AquaTX om plasticvervuiling tegen te gaan ondersteunen wij ook van harte. Hier op Texel valt het misschien mee, maar er zijn gebieden waar je aan de waterkant tot je knieën in de plastic flesjes staat', vertelt bestuurslid Marijke Eelman. Voor STIFT volgt nu een spannende periode. Dit jaar zit de eerste periode van vijf jaar er op. Volgens aan het begin gemaakte afspraken betekent dit dat er een evaluatie over de toekomst van de samenwerking tussen STIFT en de gemeente gaat plaatsvinden. 'We zien dat met alle vertrouwen tegemoet. Wethouder Hercules, die STIFT vóór de nieuwe coalitie in zijn portefeuille had, heeft ons altijd duidelijk gemaakt dat hij het belang van het fonds in ziet. Hij gaf hierbij aan dat we in de toekomst juist moeten kijken hoe we het nog verder kunnen versterken. Nu is dit onderdeel in handen van mevrouw Huisman, waarmee wij in juni een afspraak hebben. Wij gaan er van uit dat wij op dezelfde onafhankelijke wijze kunnen blijven werken en dat is ook zeker de insteek waarmee wij de evaluatie in gaan', legt Schipper uit. Voor de komende periode wil het fonds ook gaan kijken wat voor rol ze kunnen gaan spelen in het onderhoud van fietspaden en wandelroutes. 'Het gaat natuurlijk niet alleen om nieuwe projecten, maar ook om het behoud van projecten. Een aantal organisaties, waaronder Staatsbosbeheer, heeft minder geld te besteden. Het is heel belangrijk voor het toerisme op het eiland als de fiets- en wandelroutes goed onderhouden worden', aldus Schipper. De komende jaren hoopt STIFT te kunnen blijven helpen bij het ontwikkelen en realiseren van mooie projecten. Van de aanvrager wordt hier echter ook veel gevraagd. 'We zijn geen flappentap waar geld uitkomt. Je moet er zelf veel voor doen. Een goed en gedegen plan, ondersteund door cofinanciers. Graag blijven we ook samenwerken met ondernemers op Texel en net als in de afgelopen jaren zijn we niet doof voor signalen uit de gemeenschap. We moeten het met zijn allen doen en gezamenlijk sta je sterk', aldus Schipper.