STIFT vol vertrouwen naar de evaluatie
'Het kan niet zo zijn dat STIFT een bijzondere afdeling van de gemeente Texel wordt. We moeten altijd onafhankelijk onze beslissingen kunnen maken', stelt Hans Schipper, voorzitter van de Stichting Toeristisch Investeringsfonds Texel (STIFT) tijdens de toelichting op het jaarverslag 2013.
In het onlangs verschenen samenwerkingsakkoord wordt gesteld dat het college 'zal ijveren voor een Prestatiecontract en een 'STIFT Beleidsplan', zodat de gemeente -meer dan nu het geval is- kan zorgen dat de investeringen die vanuit het fonds worden gedaan, passen in de beleidslijn die de gemeente heeft uitgezet.' De passage leidt niet direct tot verontrusting bij STIFT. 'De wethouder heeft altijd aangegeven helemaal achter STIFT te staan en het belang van onze onafhankelijke status te begrijpen. In de gesprekken die wij met de nieuwe wethouder op dit gebied, mevrouw Huisman, gaan voeren wordt dit ook zeker onze insteek. Het is publiek geld waar de gemeente verantwoordelijk voor is. Het is dus ook niet vreemd dat de gemeente let op de manier waarop wij met het geld omgaan', vervolgt Schipper. Later dit jaar volgt de daadwerkelijke evaluatie die al vanaf het begin na vijf jaar op de agenda staat. 'Het is een periode die we toen samen hebben afgesproken en het is goed om naar elkaar te luisteren om STIFT in de toekomst nog sterker te maken als aanjager van de Texelse economie. We zijn in de vijf jaar dat we bezig nooit doof geweest voor signalen vanuit de gemeente of de samenleving en dat zullen we nu ook niet zijn', legt de voorzitter uit. Twee keer per jaar legt STIFT verantwoording af aan de wethouder en daarnaast is er regelmatig overleg met het Texels Ondernemers Platform (TOP), de VVV en een klankbordgroep. Tijdens de evaluatie zal verder gesproken worden over het geld dat STIFT nog tegoed heeft van de gemeente. Bij het tot stand komen van de stichting in 2009 is met de gemeente overeengekomen dat STIFT van elke overnachting €0.1877 zou ontvangen. In 2010 nam de gemeenteraad het besluit om het aantal overnachtingen waarvoor toeristenbelasting verschuldigd zou zijn, te verhogen van vijf naar zeven nachten. In deze verhoging deelt STIFT niet mee, waardoor sinds 2011 een bijdrage van ongeveer €124.000 werd misgelopen. 'Ook wethouder Hercules heeft keurig aangegeven dat we moeten kijken hoe we dit probleem gaan oplossen. Dat gaan we tijdens de evaluatiegesprekken doen', aldus de voorzitter. De stichting heeft in 2013 een bijdrage €372.554,- ontvangen van de gemeente, daarnaast ontving het investeringsfonds €3.450,- aan rente waardoor de totale bijdrage € 378.004 was. Uit de bijdrage van de gemeente werd aan vijf projecten, die in 2013 uitgevoerd werden, totaal 81.000,- aan bijdragen toegekend en voor een drietal projecten is in afwachting van nadere informatie voorlopig 75.500 gereserveerd. 'Mensen moeten zelf ook altijd financiers regelen en uit onze cijfers blijkt dat naast iedere euro die STIFT aan projecten besteedt, €2,86 door bijdragen en andere fondsen in het toerisme is geïnvesteerd', vertelt Schipper.
Meer over STIFT op pagina 2.