'Altijd een perspectief
bieden op ander werk'
Een advertentie wekte zijn interesse. Met belangstelling las Rob van Menen uit Alkmaar dat de gemeente een nieuwe gemeentesecretaris/algemeen directeur zocht waarna hij een poging waagde. 'Het leek me een bijzondere plek om te werken.'
Dat bleek. Een paar rustige wittebroodsweken zaten er niet echt in voor de nieuwe gemeentesecretaris. Een van zijn eerste klussen was het bekendmaken van de laatste fase van de grote reorganisatie binnen de ambtelijke organisatie en dat is het terugbrengen van het aantal formatieplaatsen van 165 naar 135 voltijdbanen in 2016.
Van Menen vroeg daarbij meteen veel aandacht voor de mensen van wie de functie op de nominatie staat te verdwijnen. 'Je moet oog hebben voor het belang van de werknemer. Die moet je altijd een perspectief bieden op ander werk. Zeker hier op een eiland.'
Voor Van Menen zelf was het geen verrassing dat de laatste fase van de reorganisatie tot een 'compacte en slagvaardige gemeente' een pittige zou worden. 'Maar ik heb vaker dit soort processen meegemaakt. Texel is ook niet de enige gemeente in Nederland die bezig is efficiënter te werken. Overal zijn gemeenten bezig af te slanken.'
De nieuwe gemeentesecretaris werkte de afgelopen vijf jaar in de gemeente Zandvoort waar hij hoofd van de afdeling beheer en ontwikkeling was. Daarnaast was hij loco-secretaris van de gemeente. 'Daar waren we bezig met een soortgelijk proces om de ambtelijke organisatie onderdeel te laten worden van de gemeente Haarlem.'
Van 1995 tot 2009 werkte Van Menen bij de gemeente Alkmaar, de stad waar hij sinds 1973 woont. Van 1986 tot 1990 en in 1993 en 1994 was hij raadslid voor de PvdA in Alkmaar. 'Uit die tijd heb ik een gevoel voor politieke verhoudingen overgehouden.' Bij de gemeente bekleedde hij diverse functies. De laatste jaren was hij er senior projectmanager. 'Daarbij had ik onder meer de binnenstad van Alkmaar onder mijn hoede.'
Voor Alkmaar was Van Menen actief bij een streekschool en een gemeenschappelijke regeling in de Kop van Noord-Holland. Dat was een organisatie (jaren tachtig) die diverse werkzaamheden voor gemeenten uitvoerde. 'Ik heb ook bij de Kamer van Koophandel in Amsterdam gewerkt en bij een arbeidsvoorziening. Daar heb ik zelf nog een reorganisatie aan den lijve meegemaakt. Daar werkte ik op een afdeling met twee mensen die er al veel langer zaten en toen gold het principe dat de degene die er het laatst bij was gekomen er als eerste uit zou gaan.'
Als gemeentesecretaris is Van Menen niet van plan om meteen vanalles te gaan veranderen. 'Het lijkt me verstandig uit te voeren wat er allemaal ligt. Ik voel niet de behoefte om alles op een ander spoor te gaan zetten, omdat ik hier nu ben gekomen.' Van Menen heeft de intentie op termijn naar Texel te verhuizen, maar wil zich eerst op de woningmarkt oriënteren. 'Vooralsnog reis ik elke dag met de trein en dat werkt goed. Het is bij elkaar ongeveer drie uur reistijd en daarvan kan ik er twee gebruiken om werk te verrichten.' Van Menen is gehuwd en heeft twee dochters. Hij is blij met de overstap naar het eiland. 'Voorheen kwamen we hier een paar keer per jaar om te wandelen of te fietsen, maar het eiland lijkt me ook een interessante plek om te werken.'