Tropische vlinders heel dichtbij
Tropische vlinders, groot en kleurig, zijn van heel dichtbij te zien in de nieuwe Vlindertuin bij Eureka aan de Schorrenweg.
Het hoogseizoen moet nog beginnen, maar gezien het aantal poppen dat op uitbarsten staat, zal het niet meer dan een paar dagen duren voor het aantal vlinders dat rondvliegt, groeit naar de gewenste vijfhonderd. De dieren zijn voornamelijk afkomstig uit Costa Rica, maar ook van de Filipijnen en uit Afrika. Hoewel vlinders over de hele wereld voorkomen, is de handel erin aan strenge regels gebonden, wat het voor Kees de Ridder van Eureka noodzakelijk maakt zich te beperken. 'We krijgen elke twee weken een pakket binnen. Die poppen wordt hier op een lekker warm plekje opgehangen en kunnen, afhankelijk van de temperatuur, al in een paar dagen uitkomen.' Zowel de poppen als de vlinders zijn zeer afwisselend en kleurrijk van uiterlijk, voor geïnteresseerde bezoekers zijn er bordjes met namen. De meesten zullen echter ook zonder dat kunnen genieten van de kleurrijke fladderaars. De vlinders leven ongeveer drie weken, al zal De Ridder er alles aan doen om de levensduur te verlengen. Ze leven vooral op rottend fruit. Het is niet de bedoeling dat de dieren zich voortplanten, omdat ze in het rupsenstadium bijzonder vraatzuchtig zijn. Om te voorkomen dat er eieren worden gelegd, worden niet de zogeheten 'moerbomen' aangeplant. Door de constante aanvoer van poppen, afkomstig zijn van speciale 'boerderijen', kan de bezoeker toch van april tot oktober genieten van zo'n 500 vlinders in een kas van rond de 400 vierkante meter. De diertjes zijn niet schrikachtig en laten zich heel goed van dichtbij bekijken. Het plafond is met opzet laag gehouden, om te voorkomen dat de vlinders allemaal in de hoogte wegkruipen. Foto's maken mag, maar niet met flits. Daar kunnen de kwetsbare poppen niet tegen. De vlindertuin raakt na de herfstvakantie 'ontvolkt', omdat het te kostbaar zou worden de kas ook in de winter op de gewenste temperatuur van rond de 22 graden te houden. De vlindertuin is eerste van de nieuwste activiteiten van Eureka, dat al langer bekendheid geniet vanwege de vogeltuin en de demonstraties met roofvogels. Over enkele weken opent de 'lorretuin', waar bezoekers zelf de papegaaitjes kunnen voeren.