Cocky Penha: 'Texel is mijn paradijs, De Koog mijn El Dorado'
Ondanks dat ze tegenwoordig in Den Burg woont is Cocky Penha onlosmakelijk verbonden met De Koog. Al 44 jaar heeft de kapster kapsalons op verschillende locaties in de badplaats. Inmiddels zit ze alweer jaren in het opvallende pand tegenover de kerk.
We spreken met Cocky af in restaurant Eigeweis! in de Dorpsstraat. Dat ze veel te vertellen heeft blijkt wel als ze binnenkomt met een overladen bigshopper. 'Ik dacht ik neem alles maar mee. Er is in het verleden zoveel over mij geschreven en ik heb zoveel foto's. Zal ik vertellen of ga jij mij interviewen?' Het gesprek loopt uit op een mix tussen deze twee gespreksvormen. Cocky werd geboren in Oosterend, maar verhuisde al op jonge leeftijd naar de overkant. Wel kwam ze alle vakanties bij haar oma op Texel. 'Dat waren de momenten dat ik het gelukkigst was. Ik heb altijd van Texel gehouden. Het is mijn paradijs', vertelt ze. Als gezegd begon Cocky 44 jaar geleden al in De Koog. De badplaats zag er in die tijden heel anders uit. 'Ik begon met een zaak van twee bij twee meter op de Badweg. Het was toen één van de eerste panden daar. De rest was weiland.' Direct wordt er gerommeld in de bigshopper en de eerste foto's komen naar voren. Het is een foto van parachutisten die landen nabij de Badweg. 'Dat was ter ere van mijn opening. Nu zou je midden in de gebouwen belanden.' Cocky's start op Texel deed het nodige stof opwaaien. Ze was de eerste kapster die zowel mannen als vrouwen knipte. 'Een vrouw die mannen knipte was in die tijd nog niet vanzelfsprekend. 'Sterker nog, ik kreeg een proces aan mijn broek van de mannelijke kappers. Ik heb ze toen allemaal uitgenodigd in Hotel de Lindeboom in Den Burg. Een uur, en een paar borrels op mijn kosten, later was alles geregeld', vertelt ze lachend. Het is tekenend voor de strijdbaarheid en de vindingrijkheid van de excentrieke kapster. In de jaren dat ze in het dorp actief is, heeft ze duidelijk haar stempel op het leven gedrukt. Zo was ze onder meer verantwoordelijk voor diverse shows, waarbij ze de krachten bundelde met andere ondernemers (waaronder Adrie Mantje). 'De eerste show die ik zelf organiseerde in discotheek De Toekomst was erg low budget. Ik had ook helemaal geen geld in die tijd, dat vergt creativiteit. Die show ging ook alleen om de kapsels. De kleding van mijn modellen was enkel gemaakt van vuilniszakken.' De show bleek een opmaat naar gigantische shows die later volgden. Zo was er de modeshow in Caluna, waarbij de catwalk over het water gebouwd was. Het grootste feest vond echter plaats tijdens het 25-jarig jubileum van Cocky in De Koog. In samenwerking met Adrie Mantje (en met hulp van veel andere Koger ondernemers) werd er een spektakel neergezet waaraan wel 150 modellen deelnamen en dat werd bezocht door 3.000 man. Op de show waren onder meer acts van Marco Borsato, Hans Klok en vijftig modellen van Frank Govers. 'Dat was zo geweldig', blikt ze terug, 'de show was opgedeeld in allemaal optredens van drie minuten met alle een eigen thema.'Ze pakt een fotoboek uit de tas en laat foto's zien van modellen op Harley's, modellen in tijgerprint en vele andere tenues. Het middelpunt van alles is een stralende Cocky zelf. Met haar kenmerkende glimlach vang ze de camera volledig. De samenwerking met andere ondernemers is iets dat haar tot op de dag van vandaag bezig houdt. 'Je kunt beter samenwerken dan elkaar tegenwerken zeg ik altijd maar. Je moet het met zijn allen doen. We moeten het van elkaar hebben om De Koog succesvol te houden en te verbeteren waar dat kan.' Regelmatig klinkt de kritiek dat De Koog in de winter een troosteloze aanblik geeft. Kritiek waar de kapster het niet mee eens is. 'Natuurlijk kan het altijd beter, maar als je kijkt naar de verbetering die al heeft plaatsgevonden zijn er al hele stappen gemaakt. Twintig jaar geleden was bijna nergens verlichting aan en waren de winkels dicht. Tegenwoordig hebben veel seizoenszaken toch iets van sfeerverlichting en steeds meer zaken zijn het hele jaar open. Maar wat mensen niet moeten vergeten is dat het ook mogelijk moet zijn om open te zijn. Als je als ondernemer je winkel open gooit, maar je hebt om één uur 's middags pas één klant gehad, dan kan dat niet uit.' Zelf probeert ze het goede voorbeeld te geven en het valt niet te ontkennen dat Cocky's Kapsalon een opvallende verschijning is. Toeristen kijken altijd vol verbazing naar de zaak die is opgefleurd met smaakvolle objecten en elke week honderd verse rozen van René Beentjes. En in een gemiddeld bordeel schijnt minder rode verlichting dan in de kapsalon. Ondanks dat Cocky in Den Burg woont ligt haar hart in de badplaats. 'Het is dat ik op een gegeven moment dat enorm schattige huisje in Den Burg kon krijgen, anders had ik nog steeds in De Koog gewoond. 'Ik ben alleen op Texel gelukkig en De Koog is mijn El Dorado. De Koog is saamhorig en iedereen doet zijn best. En wat niet veel mensen weten is dat de zoute zeelucht jodium bevat. Daarvan krijg je energie. Dat heb je alleen in De Koog. Omdat het het enige dorp is dat direct aan zee ligt.' Door haar liefde voor De Koog zet ze zich ook in voor het dorp. Op een vergadering van de ondernemersvereniging De Koog Badplaats was ze dan ook veel aan het woord. 'Er is natuurlijk nog steeds de discussie over hoe om te gaan met de jongerencamping. Ik ben van mening dat we die moeten koesteren. De jongeren hebben immers de toekomst. Ik heb wel een aantal oplossingen om de overlast te beperken.' De eerste oplossing die ze aandraagt is het vrijgeven van de openingstijden. 'Je krijgt dan geen grote stromen tegelijk en bovendien gaat een groot deel van de jongeren pas naar huis als het al licht is. En als het licht is wordt er niets vernield. Niemand gaat de vandaal uithangen als hij zichtbaar is.' Een ander idee van Cocky is het verplaatsen van de Taxi's naar de Dorpsstraat. 'Nu moeten de toeristen wachten op een Taxi op die donkere parkeerplaats bij de Lidl. Dat is toch niets? Als de Taxi's gewoon in de straat stoppen kunnen de kroeggangers na het stappen zo de taxi in.' De derde oplossing is het zorgen voor nachtrestaurants. Die zijn er niet en dat terwijl daar zeker markt voor is. Dan kunnen de toeristen (en stappende Texelaars) na het feesten nog even lekker wat eten, alvorens rustig naar huis te gaan. Het is maar één van de onderwerpen waar Cocky een mening over heeft. Constant is ze bezig om haar zaak, het dorp en de werkbaarheid voor de ondernemers in De Koog te verbeteren, al doet ze dit op een andere manier dan vroeger. 'Eerder had ik op veel dingen kritiek en dacht ik dat ik onsterfelijk was. Naar mate ik ouder, en ook iets wijzer, werd begon ik anders tegen de dingen aan te kijken. Je moet alles positief benaderen. Onlangs heb ik de gemeente nog gecomplimenteerd voor hun behulpzaamheid. Ik belde ze om te vragen of de metalen hekken om de bomen weg konden (en dat is maar één voorbeeld) en een dag later waren ze verwijderd. Als je de gemeente iets met alle vriendelijkheid en redelijkheid vraagt is er veel mogelijk.' Ook na 44 jaar denkt Cocky niet aan stoppen. 'Ik ga door tot de dood, ik kan niet stil zitten. Ik ben zes dagen in de week open en ik vind het heerlijk. Ik ben nog enorm vitaal en lenig.' Direct komen er foto's op tafel die onlangs zijn genomen tijdens haar Tae Bo-training (een vechtsport waarbij het hele lichaam gebruikt wordt). 'Ik ben daar nog steeds heel fanatiek in.' Ondanks de drukke baan en de sport heeft ze nog genoeg tijd over voor vrienden, haar dochter Barbara en haar passie voor bloemen. Hoe de komende jaren eruit gaan zien weet Cocky nog niet, maar wel wil ze doorgaan met het opleiden van talentvolle kappers. Veel van de zelfstandige kappers op Texel zijn bij mij in de zaak begonnen. Dat stemt me tevreden. En ook nu heb ik weer een geweldig team in de zaak. Het gaat prima en ik wil nog lang doorgaan. Mijn klanten zijn altijd erg tevreden en ik krijg regelmatig bedankpost van toeristen. Dat doet een mens goed. Alle fotoboeken liggen inmiddels op tafel. Van een apart mapje met Jan Wolkers, die dertig jaar lang te gast was bij haar, tot de enorme shows die ze organiseerde. Cocky is absoluut een vrouw met een verhaal. En de stapel aan verhalen zal, de kapster kennende, alleen maar groeien in de toekomst.
Job Schepers