Bioloog NIOZ ontdekt nieuwe kwallensoort in Waddenzee
Bioloog Lodewijk van Walraven van het NIOZ heeft een nieuwe kwallensoort ontdekt. Hij vond het medusekwalletje op 18 maart bij het Balgzand in de Waddenzee. Het diertje, dat maar 15 mm groot is, is nooit eerder in Nederland gezien. In de noordelijke Noordzee komt de soort wel voor. De wetenschappelijke naam is Mitrocomella polydiademata. Een Nederlandse naam is er nog niet. Het diertje heeft een paarse kleur, een kleine maagsteel en vijf tot negen minitentakeltjes tussen de hoofdtentakels op de rand. Het is een medusekwalletje, wat betekent dat uit de eitjes een poliep komt. Deze zit vast op een steen of een ander hard voorwerp. De poliep snoert na verloop van tijd vrij zwemmende kwalletjes af. Omdat er nog maar weinig bekend is over kleine kwalachtigen en hun reactie op de opwarming van het zeewater of de komst van andere soorten, is het NIOZ een onderzoek gestart. Van Walraven was samen met studenten uit Groningen bij het Balgzand bezig met veldonderzoek toen ze tussen de Eutonina indicans, een andere soort medusekwal, het nieuwe kwalletje vonden.