Bachelor of Music
Femme Vanille. De naam van de Utrechtse band die debuteerde met 'The Coordinates Album' doet wellicht een belletje rinkelen. Is het niet door de muziek, dan wellicht door het pianospel en de arrangementen van Erik Brouwer, die opgroeide in Den Hoorn.
Ik ben opgegroeid in Den Hoorn en heb vanaf mijn negende pianoles gevolgd op de muziekschool Texel (nu Artex) bij Tineke Schoo. Na mijn middelbare school heb ik auditie gedaan bij het Conservatorium van Utrecht en werd daar ook toegelaten. Hier studeerde ik jazz piano bij onder andere Bert van den Brink. Onlangs is hij cum laude geslaagd en mag hij de titel Bachelor of Music voeren. Tijdens zijn studie leerde hij zangeres/componiste Karindra Perrier kennen. 'We hadden een sterke muzikale klik en zo is de band Femme Vanille eigenlijk ontstaan. De muziek is geschreven voor een grote bezetting van dertien personen met blazers en strijkers. Karindra schreef de liedjes en ik nam een groot deel van de arrangementen en uiteraard de pianopartijen voor mijn rekening. In de zomer van 2012 zijn we op uitnodiging van de Amerikaanse producer Dan Dzula naar New York vertrokken om ons debuutalbum op te nemen. Met z'n vijven zijn we toen vanuit Nederland naar New York gereisd en hebben in drie weken ons album opgenomen in zijn studio op Manhattan. Hier hebben we samen gewerkt met veel muzikanten uit New York. Dat was een fantastische ervaring.' Eenmaal terug in Nederland presenteerden ze in september vorig jaar hun debuutalbum in de North Sea Jazz Club in Amsterdam. 'Sindsdien hebben we de nodige media aandacht ontvangen van onder andere Dolf Jansen, Sublime FM, Radio 2, BNR Nieuwsradio en Musicmaker en hebben we door het hele land gespeeld. Vorig jaar heb ik samen met Karindra meegewerkt aan een filmmuziekproject waarvoor wij een stuk hebben geschreven dat werd uitgevoerd door het Metropole orkest in het Muziekgebouw aan 't IJ.' The Coordinates Album heet officieel "40° 51′ 10″ N, 73° 56′ 18″ W", naar de coördinaten van een bankje in Central Park in New York. Alle nummers hebben naast een titel ook de coördinaten van de plek die daarbij hoort. Dit heeft alles te maken met Perrier's achtergrond als filmcomponist. 'Vanuit de filmmuziek zie ik een plek voor me waar ik over schrijf', zegt ze zelf. Voor de release had de band de ludieke acties bedacht dat wie zich precies op de coördinaten bevond die corresponderen met een nummer van het album, de nummers van het album gratis kon downloaden. De muziekstijl van Femme Vanille laat zich wat moeilijk omschrijven. Erik: 'Filmische Singer-Songwriter Jazz komt misschien het dichtst in de buurt. Het zijn eigenlijk verfijnde popliedjes met vreemde songvormen en eclectische invloeden uit zowel de jazz-, pop- als klassieke muziektraditie. Sommige liedjes vereisen echt aandachtig luisteren. Op dit moment zijn we aan het schrijven voor ons tweede album.' Naast Femme Vanille werkt hij als pianodocent en pianist in Utrecht en omgeving. 'Nu ik ben afgestudeerd is het mijn ambitie om mij zo ver mogelijk te ontwikkelen als muzikant en hopelijk nog veel concerten te spelen.' Zondag 22 juni speelt hij een thuiswedstrijd. Dan is hij met Femme Vanille te horen op Midzomerschans.'