Young4ever wil graag naar plek aan Burgwal
De stichting Young4ever, die in opdracht van de gemeente het jeugd- en jongerenwerkt uitvoert, kijkt uit naar andere huisvesting. De stichting heeft daarvoor het oog laten vallen op het voormalige postsorteercentrum aan de Burgwal.
Het omzien naar andere huisvesting heeft een aantal oorzaken, vertelt directeur Berber Kruger van Young4ever. 'In de eerste plaats de nieuw drank- en horecawet die in januari ingaat.' Onder de nieuwe wet mag aan jongeren onder de 18 geen alcohol meer verkocht worden, waardoor de verwachting is dat de groep van 16- en 17-jarigen ook voor een deel op straat terecht komt. 'Met een jongerencentrum midden in het uitgaansgebied hopen we die jongeren te kunnen "opstofzuigeren", om te voorkomen dat ze op straat gaan zwerven en ergens stiekem gaan zitten drinken.' Andere redenen voor verhuizing zijn het verdwijnen van de Jelleboog als uitgaansgelegenheid voor jongeren en het mogelijke vertrek van Artex uit de oude ULO, waardoor Young4ever als enige huurder zou overblijven. 'We kunnen natuurlijk afwachten tot het zo ver is, maar dan is het pand aan de Burgwal misschien niet meer beschikbaar', vertelt Kruger, die een duidelijk beeld geeft van de voordelen van het oude postsorteercentrum. 'Het gaat dus niet om het postkantoor, daar komen andere huurders in, waarvoor al een wijziging in de gebruiksmogelijkheden is aangevraagd. Wij willen gebruik maken van het sorteercentrum, waarvan de ingang aan de achterkant ligt. Er is daar een groot stuk eigen terrein, zodat de bezoekers niet op straat hoeven te hangen. We kunnen op een nieuwe lokatie een nieuwe, frisse start maken, zonder de negatieve emoties die het huidige Time Out bij sommigen oproept.' Een gespreksavond maandag met de omwonenden leidde tot veel discussie over de komst van het jongerencentrum. Begrijpelijk, vindt Kruger. 'Ze zijn bang dat de overlast terugkomt die ze net in de hand hebben gekregen.' Dat bleek ook tijdens de informatieavond, waar de angst werd uitgesproken dat de komst van het jongerencentrum veel drukte en lawaai zou geven. 'We hebben net een beetje een rustige zomer gehad', werd gezegd, 'en daar hebben een paar mensen keihard aan gewerkt. We willen niet dat dat nu in één keer weer wordt teruggedraaid.' De buurt stelde dan ook voor naar een andere lokatie te zoeken, maar Kruger benadrukt juist de voordelen van een jongerencentrum in het hart van Den Burg. 'De jongeren zijn toch al in het centrum en die krijg je niet naar de rand van het dorp. Dan stimuleer je juist dat ze op straat blijven rondhangen. Dat willen we nu juist voorkomen.' Dat jongeren in het park zouden gaan zitten, ziet ze niet als een probleem. 'We hebben het hier over heel werkbare jongeren, die naar school gaan en een baan hebben, die willen zich gewoon in hun vrije tijd ergens kunnen vermaken. Ze zouden zelfs kunnen meehelpen aan het onderhoud van het park.' Over de komst van drugsdealers, die mogelijk zouden worden aangetrokken door de jongeren, is ze heel duidelijk: 'Als de jongeren bij ons zijn, is er altijd professioneel toezicht. Dat kun je beter hebben dan dat ze ergens in een hoekje gaan zitten.'