Toeristenbelasting met beetjes omhoog
De toeristenbelasting op Texel is tussen 2002 (het eerste jaar van de euro) en dit jaar gestegen van €0,66 per persoon per nacht (pppn) naar het huidige tarief van €1,60 pppn met een maximum van zeven aangesloten nachten per verblijf.
Dat komt naar voren wanneer de ontwikkeling van de toeristenbelasting sinds 2002 nader wordt beschouwd. De belasting staat momenteel in de belangstelling door een plan om het tarief in 2015 te verhogen naar €1,75.
Het merendeel van de stijgingen is trendmatig, net zoals de meeste gemeentelijke belastingen elk jaar in ieder geval trendmatig omhoog gaan. Daarnaast is de toeristenbelasting meermalen extra verhoogd. Zo steeg het tarief in 2005 van €0,70 naar €0,77 waarvan €0,05 boventrendmatig was. Dat geld was nodig voor een dekkingsplan voor de kanjerprojecten en een deel werd ingezet voor het Natuur- en Landschapsbeleidsplan. In 2008 steeg de toeristenbelasting van €0,80 naar €0,85 waarvan drie cent boventrendmatig was. Dat geld was toen bestemd voor algemene dekking van de meerjarenbegroting.
De grootste stijging deed zich voor in 2009. Met het oog op de komst van het toeristisch investeringsfonds STIFT ging de belasting omhoog van €0,85 pppn naar €1,50 pppn met een maximum van vijf aaneengesloten nachten. Voordat de gemeenteraad dat besluit op 2 december 2008 nam, was de toeristenbelasting voor 2009 een maand eerder formeel al vastgesteld op €0,93 met daarin €0,05 extra voor de strandnota. Die extra vijf cent bleef overeind toen de belasting in december omhoog ging naar €1,50 voor STIFT. De raad besloot diezelfde avond de toeristenbelasting voor scholen die naar Texel komen af te schaffen.
Het tarief van €1,50 bleef ongewijzigd tot en met 2011. Wel werd in 2010 besloten het aantal aaneengesloten nachten vanaf 2011 van vijf naar zeven te veranderen om de inkomsten te verhogen. Op die manier werd een onverwacht gemis van twee ton in de opbrengst van de toeristenbelasting gerepareerd.
In 2012 steeg de belasting trendmatig naar €1,53 en in 2013 was er opnieuw sprake van een extra verhoging. Toen ging de belasting omhoog naar €1,60. Die stijging kwam voort uit een raadsbesluit van 23 mei 2012 om alleen nog veelvouden van €0,05 te hanteren. Toen werd ook besloten nieuwe tarieven voortaan al vroeg in het jaar vast te leggen, zodat de toeristische sector bijtijds de bedragen voor het volgend jaar weet. Op 20 juni 2012 bepaalde de raad dat €0,01 van de stijging ten goede moest komen aan heropening van een Medische Post voor toeristen in 2013. Dat is uiteindelijk niet doorgegaan.
In 2014 bedraagt de toeristenbelasting wederom €1,60 pppn met een maximum van zeven aangesloten nachten. Als het aan het college ligt wordt dat €1,75 zodat er voldoende geld is om renovatie van zwembad Molenkoog te kunnen financieren. De raad moet daar nog een besluit over nemen.
Het Texels Ondernemers Platform heeft zich inmiddels uitgesproken tegen de plannen om voor Molenkoog de toeristenbelasting te verhogen. De terugblik leert dat bij vorige boventrendmatige verhogingen ook steevast protesten van de voormalige Texelse Vereniging van Logiesverstrekkers (nu TOP) dan wel de VVV hebben geklonken.