Klaar voor de Gerrit Zijm Bokaal
Brullende motoren, hoge snelheden, prut en sensatie. Ingrediënten van de Gerrit Zijm Bokaal, de spectaculaire 4-uurscross die zondag op het terrein van de MAB in Eierland wordt verreden. De jeugd vertrekt om 11.00 uur, de zware klasse houdt om 12.55 uur een heuse Le Mans-start.
Wie zich in dit strijdperk staande wil houden, moet over een goed uithoudingsvermogen beschikken. Urenlang crossen op het scherp van de snede over een parcours van drie kilometer, waarbij de rijders onder meer dwars door een sloot gaan. Je kunt ook om de waterbak heen, maar dat betekent wel dat je 400 meter moet omrijden en dat scheelt al snel twintig seconden. Een beetje coureur duikt natuurlijk door de prutbak, ook al weet ie dat het een aanslag is op het materiaal en het risico bestaat dat je vast komt te zitten. Geoefende rijders zal dat niet overkomen, zij draaien op het rechte eind de gashandel ver open. Snelheden kunnen oplopen tot boven de honderd kilometer per uur, gemiddeld wordt er zo'n 65 km/uur gereden. Natuurlijk afhankelijk van het weer, want als overvloedige regen de baan in een modderpoel verandert heeft dat z'n weerslag op het tempo. 'Het kan heel zwaar zijn', vertelt Frans Coevert van de organiserende MAB-commissie. 'Als je het niet gewend bent, dan ben je na vijf minuten al kapot.' Verspreid over de dag scheuren er 200 rijders over de baan, afkomstig uit alle windstreken van het land. In de motorcrosswereld is de Gerrit Zijm Bokaal een begrip. De estafette wedstrijd, ooit gestart ter nagedachtenis van de legendarische wedstrijdleider die zich met hart en ziel inzette voor de motorsport, beleeft zondag de vijftiende editie. Er komen onder meer coureurs die meerijden op het NK en Grand Prix-rijders, die uitkomen op het wereldkampioenschap. Coevert: 'Dat zijn jongens die serieus gas geven. Als het heel zwaar wordt, dan zie je halverwege veel coureurs in elkaar zakken. De jongens met conditie komen dan wel bovendrijven.' Er wordt gereden in teams. Die bestaan uit drie crossers die elkaar gedurende de race van vier uur aflossen. Daarbij wordt in een speciaal gedeelte van het parcours de transponder overgedragen. Spectaculair is de start van de zware klasse. Een echt Le Mans-start, waarbij vijftig motorfietsen op een rij staan en de coureurs zich een meter of honderd voor de startlijn opstellen. Zodra het startschot klinkt rennen ze in volle bepakking naar hun motor, starten de machine en gaan meteen volle bak. Er is namelijk een premie van €250,- te verdienen voor wie het eerst over de 'Tafelberg' springt. Eén van de deelnemers is Pascal Veenstra, die met broer Dennis en Jan Heuschen een team vormt. In de superklasse die de afgelopen maanden werd verreden eindigde deze Texelaar als tweede. 'Het verschil is dat je in een gewone race een minuut of achttien op de motor zit en zondag rijden we met z'n drieën vier uur achtereen.' Ook Sander Witte rijdt mee en behoort met zijn snelle team tot de kanshebbers. De jeugdklasse met brommers en motoren tot 50 cc, jongens en meisjes van vijf tot een jaar of negen, start om 11.00 uur en rijdt tot 12.30 uur. Gelijktijdig rijdt ook de klasse 65 en 85 cc, die met teams van twee coureurs rijden. De winnaars ontvangen de prijs uit handen van Geeske Zijm-Bakker, die al vele jaren als EHBO'er van de partij is. Publiek is welkom, de toegang is gratis.