Blij zijn met zo'n krachtige speler
Vakantiepark De Krim is met vijfhonderd bungalows, chalets, kampeerplaatsen en in het hoofdseizoen circa 5000 gasten een grote speler op de markt. Die met overnames zoals bungalowpark 't Hoogelandt en Hotel Molenbos, nog groter is gegroeid. En straks Texel Campings erbij.
Met Texel Campings krijgt De Krim er twee grote campings (Kogerstrand en Loodsmansduin) en twee kleinere (Om de Noord en De Shelter) bij. En beheert met circa 14.000 slaapplaatsen, straks bijna één derde van het totaal aantal toeristische bedden op Texel, plus een aanzienlijke hoeveelheid horeca, etc. Wordt De Krim niet alleen met afstand de grootste speler in de Texelse recreatiesector, maar voor Texelse begrippen ook een economische mammoet?
Goed voor Texel?
Eerder stelden we de vraag of het goed is voor Texel dat De Krim zo groot wordt. Directeur Iwan Groothuis draait het om: 'Zou Texel er blij mee moeten zijn als een andere grote speler, maar dan van de overkant, Texel Campings zou overnemen? Want een ander Texels bedrijf dan De Krim is waarschijnlijk niet in staat Texel Campings over te nemen. Texel moet blij zijn met zo'n krachtige, Texelse speler als De Krim. Wij zijn een echt Texels bedrijf met Texelse wortels, een Texelse traditie, Texelse aandeelhouders, een Texelse visie, een Texelse cultuur, honderden Texelse medewerkers, waar veel Texelse gezinnen hun dagelijkse brood verdienen.'
Continuïteit
Krim is een grote werkgever. Er staan ongeveer 350 mensen op de loonlijst. De Texelse cultuur en betrokkenheid blijkt onder meer uit de keuzes die worden gemaakt. 'We proberen het werk zoveel mogelijk op Texel te houden. Neem het schoonmaken. Waar andere grote vakantie parken, zoals bijvoorbeeld Landal Sluftervallei, dit uitbesteden aan een overkants bedrijf, doen wij dat zoveel mogelijk in eigen beheer. Dat geldt ook voor het tuinonderhoud. Een ander voorbeeld: Sluftervallei laat de nieuwe vakantiehuizen door Van Wijnen bouwen, een overkantse aannemer waar veelal met Poolse medewerkers wordt gewerkt. Als De Krim iets ontwikkelt, dan doen we dat bij voorkeur met Texelse ondernemingen. Zo blijft het geld op het eiland en kan hier weer opnieuw worden geïnvesteerd. Dat is voor de Texelse economie van groot belang.'
'De Krim streeft niet naar maximale winst. Uiteraard moet er een gezonde winst zijn, maar het draait om continuïteit. Als de winstdoelen even niet worden gehaald, zullen we niet gelijk onze medewerkers moeten ontslaan om bepaalde rendementsdoelstellingen te behalen. Gedurende de tien jaar dat ik nu directeur ben hebben we gelukkig een mooie groei doorgemaakt maar hebben we nog nooit om bedrijfseconomische redenen afscheid moeten nemen van één van onze medewerkers.
Texelse genen
'De visie van waaruit De Krim is ontstaan, het noorden van het eiland ontwikkelen tot een sterke economische regio, die visie van toen geldt nog steeds. Een betere kun je niet bedenken. De mensen van toen hebben verantwoordelijkheid genomen, iets opgebouwd waar de hele regio de vruchten van plukt. Die filosofie zit ingebakken in dit bedrijf. De aandeelhouders, zo'n duizend in getal, zijn bereid die verantwoordelijke rol te vervullen. Ze nemen genoegen met een relatief laag rendement op hun investering. Met als gevolg dat veel van wat we verdienen weer terugvloeit in het bedrijf. De aandeelhouders stellen de ontwikkeling van De Krim centraal. Dat verantwoordelijkheidsgevoel heeft er bij De Krim altijd in gezeten. Bij de prioriteitsaandeelhouders (37), bij de 'gewone' aandeelhouders (1000), bij de Raad van Commissarissen en bij het personeel. Bijzonder is dat er in het managementteam van De Krim veel mensen zitten die hier al ongelofelijk lang meedraaien. Een groot contrast met andere vakantieorganisaties, waar het management vaker van positie wisselt. De Texelaars die hier al zo lang werken zijn de cultuurbewakers van De Krim. We hebben ze door het hele bedrijf en ook bij de aandeelhouders. Het zijn de Texelse genen van dit bedrijf, in mijn ogen heel waardevol. De betrokkenheid van onze mensen uit zich ook in bestuurlijke participatie. We werken mee aan de organisatie van evenementen, hebben een bestuurslid bij de VVV, bij TOP en zijn betrokken bij allerlei andere organisaties. Ook dat zorgt voor veel raakvlakken met de Texelse samenleving. Bij overkantse bedrijven zie je dat logischerwijs veel minder. Voor die ketens is het lidmaatschap van TOP, en in het verlengde daarvan de bijdrage aan de VVV, niet altijd vanzelfsprekend.'
Noodzaak van groei
'Voor De Krim is groei bijna een noodzaak. We zijn één van de grootste onafhankelijke vakantieparken in Nederland, maar op wereldschaal een kleine speler. Onze €15 miljoen omzet is voor Texel enorm, maar stelt in vergelijking met onze concurrenten niet veel voor. We concurreren met grote landelijke partijen, met een veel groter bereik en veel grotere budgetten en mogelijkheden. Om het toch goed te doen, moet je je zaken op orde hebben. Een goede organisatie, goede systemen en een overhead die in balans is en blijft met de exploitatie. Vanuit die optiek is het nodig een bredere basis te hebben. Voor tv-reclame of een goede radiocampagne hebben wij niet de middelen. Dat geld willen we ook in het bedrijf houden. Waarmee wij ons vooral willen en kunnen onderscheiden van onze concurrenten is kwaliteit. Kwaliteit in accommodaties, kwaliteit in dienstverlening en kwaliteit van de interne organisatie. We hebben een platte organisatiestructuur, kunnen snel schakelen op externe ontwikkelingen en kunnen hiervoor ook budget vrijmaken. We krijgen wekelijks zeer veel respons van onze gasten middels onze enquêtes en zien dat gasten onze aanpak en beleid waarderen.'
Grotere vakantieparken behoren vaak tot een landelijke keten. Veel van deze ketens (Landal, Center Parcs) hebben buitenlandse eigenaren. Zij hebben vaak andere structuren en gaan anders om met rendementen. Waar zij vaak een groot deel van de winst aan de aandeelhouders moeten afdragen, vloeit die van ons grotendeels in het bedrijf terug. Hierdoor zijn we in staat om forse investeringen te doen om onze organisatie te optimaliseren.'Neem bijvoorbeeld logistiek. Op De Krim hebben we jaarlijks ruim 10.000 storingen, van het vervangen van een kapotte lamp tot opmerkingen over onze dienstverlening. Om dat efficiënt te laten verlopen heb je goede systemen nodig. Het facilitaire proces is volledig geautomatiseerd en wordt door onze medewerkers uitgevoerd.'
'Wil je efficiënt opereren, dan moet je achter de schermen kwalitatief goede medewerkers hebben. We investeren fors in de kwaliteit van ons kader en onze medewerkers. Daarnaast heeft De Krim zwaar ingezet op Sales en Marketing. 'Alles verloopt tegenwoordig via internet. Je hebt mensen nodig die dat begrijpen.'
Texel en De Krim
Het belang van De Krim, als aanjager voor het noordelijk deel van Texel, wordt algemeen erkend. Nu slaat EMK de vleugels uit over de rest van Texel. 'Van een bedrijf voor het noorden worden we een Texels bedrijf. Maar ik denk dat we die rol al veel langer spelen. Kijk naar de golfbaan. Die ligt er niet alleen voor gasten van De Krim, iedereen is daar welkom. Tot dusver was het vooral zo dat mensen die hier op vakantie komen, ook een partijtje golf gaan spelen. Als straks de achttien holes baan klaar is, zul je zien dat er hier een hele nieuwe categorie gasten komt. Ze komen hier in de eerste plaats voor die golfbaan met die unieke eigenschappen, maar doen op het eiland ook allerlei andere dingen waar bedrijven een graantje van meepikken. De Krim wordt zo steeds meer mede bepalend voor de stand van de economie op Texel.'
Texel Campings
'Het zijn unieke campings met recent en modern sanitair, goede, nieuwe centrale gebouwen en andere voorzieningen. Er is de afgelopen jaren fors geïnvesteerd en op Loodsmansduin zorgen de chalets voor een bredere basis, ook buiten het hoogseizoen. De bedrijven zijn al een eind op weg. Met de vier campings er bij, die we waarschijnlijk onder de oude naam blijven exploiteren, hebben we een divers aanbod, met veel verschillende soorten accommodatie. Het zorgt ook voor een bredere basis, waardoor we nog professioneler kunnen werken. Het geheel zal krachtiger worden.'
'De kampeerterreinen van Texel Campings zijn veel meer weersafhankelijk dan de variatie aan accommodaties op De Krim. Er zijn minder centrale faciliteiten en minder vaste verblijfseenheden. Met name op Camping Kogerstrand beperkt het huidige pachtcontract de ontwikkelingsmogelijkheden voor jaarrond exploiteren. De locaties verschillen van De Krim en dat moet je er ook niet van willen maken.'
'Het is doodzonde dat zulke mooie campings hier op Texel in mijn ogen te vaak zo'n negatieve lading hebben. Denk maar aan de hekken, overlast en jongeren. Maar neem bijvoorbeeld Loodsmansduin. Ik heb zelden zo'n mooie camping gezien. Het hoge percentage vaste gasten bij Texel Campings bevestigt dit beeld ook. Het unieke van de duincampings moet meer over het voetlicht worden gebracht. Uit ervaring op De Krim weten we dat onze eigen gasten onze beste ambassadeurs zijn. Eenmaal thuis kunnen ze met hun vakantie-ervaring reclame maken voor Texel. De waarde die wij kunnen toevoegen zit hem vooral in de marketing en sales. Daar zijn we sterk in.'
Synergie
Groot voordeel van de samenvoeging, is het synergie-effect. De Krim heeft een sterke afdeling marketing, sales en reserveringen. Gespecialiseerde mensen met veel kennis van zaken. Die gaan we ook inzetten voor Texel Campings. Ik ben er van overtuigd dat we naast het grote aantal terugkerende gasten ook veel nieuwe gasten kunnen interesseren voor deze unieke duincampings. Ook op De Krim is het kamperen dit jaar aanzienlijk toegenomen, al moet ik er direct bij zeggen dat op Landal Sluftervallei door de bouw van nieuwe vakantiehuizen het kampeeraanbod sterk is gedaald. Veel van deze gasten hebben we dit jaar op De Krim kunnen ontvangen. We hebben een echte familiecamping, de doelgroep bestaat uit vooral ouders met kinderen. De combinatie met de vakantiehuizen en chalets zorgt ervoor dat hier in de zomer bijna 5000 gasten verblijven. Die willen vaak ook worden vermaakt. In het verleden hadden we de animatie uitbesteed, maar daarover waren we niet tevreden. Net als de schoonmaak zijn we dat zelf gaan doen. We hebben geïnvesteerd in kwaliteit, onder andere door mensen van het CIOS aan ons te binden. Sommigen werken hier nu al tien jaar als vakantiemedewerker. Die investering in kwaliteit betaalt zich terug. We hebben een zeer uitgebreid recreatieprogramma, elke dag zijn er allerlei verschillende activiteiten. Bij de shows zitten soms wel 300 toeschouwers. Deze activiteiten kunnen we in de toekomst ook verplaatsen naar Kogerstrand en Loodsmansduin, waar ook veel families kamperen. Zo kunnen we ook daar een meer divers programma aanbieden'
'Als het drukker wordt op de campings, dan profiteert ook de directe omgeving daarvan. Ik heb inmiddels gesproken met ondernemers uit Den Hoorn. Ik hoop de onzekerheid en misschien de angst voor het onbekende wat te hebben kunnen wegnemen. We zullen ook in de toekomst onze rol in de samenleving blijven spelen en lokale initiatieven waar mogelijk ondersteunen.'
Jongeren
'Geen bedrijf op Texel waar zoveel jongeren verblijven als op De Krim. Dan bedoel ik vooral jongeren van 0 tot 17 jaar. Wij hebben geen overlast van jongeren. Een apart jongerenveld hebben we hier al heel lang niet meer, jongeren zitten hier verspreid over het hele bedrijf. Daardoor heb je meer sociale controle. Of jongeren nu met hun ouders komen, in een tent, chalet, bungalow of familievilla zitten, we hebben één beleid: iedereen is welkom. Wel gaan we tevoren even bij onze jongere gasten langs om een praatje te maken. ''Het mag gezellig zijn, maar hou wel rekening met de omgeving'', is de boodschap. Als stok achter de deur betalen ze een waarborg, die we bij goed gedrag altijd terugbetalen. Als we ze twee keer moeten toespreken, gaan ze het park af. Dat werkt. Het leeft hier prettig door elkaar en het loopt maar zelden uit de hand.'
Meer overnames?
'Er zijn op Texel recreatiebedrijven met opvolgingsproblemen, dan wel bedrijven die een overnamekandidaat zoeken. Bedrijven die soms een voorkeur hebben dat het bedrijf in Texelse handen blijft. Voor grotere bedrijven zijn de overnamekandidaten uiteraard meer beperkt. Banken kijken kritisch mee en overnamekandidaten dienen vaak een fors deel zelf te financieren. We worden soms direct benaderd door Texelse bedrijven die ons kennen, achter onze filosofie staan en in principe een voorkeur hebben voor De Krim als overnemende partij. Dat maakt het hele proces meer transparant en vergroot tevens de kans op een succesvolle transactie. Groei op zich is voor De Krim geen doelstelling maar mits het past in onze mogelijkheden en het strookt met onze bestaande activiteiten kan schaalvergroting een bredere basis bieden voor onze overhead.
Kort gezegd zijn we vol vertrouwen dat de rol die we van oorsprong vervullen in het noorden van Texel ook elders op het eiland kunnen vervullen. Dat betekent dat we openstaan voor lokale initiatieven en zullen kijken naar mogelijke samenwerking met lokale bedrijven en instanties.