Jeroen Romkema: 'Ronde staat, nu deze ruwe diamant bijslijpen'
'Het fundament staat. Nu richten we de blik op de toekomst, hoe kunnen we dit model bewaken en deze ruwe diamant bijslijpen.' Dat zegt Jeroen Romkema, race-manager van de Ronde om Texel.
Romkema, sinds 2007 als vrijwilliger betrokken bij de Ronde en 'het gezicht' van de 36ste editie, kijkt terug op een 'geweldig' evenement. 'We zijn terug bij de basis. Er is gevaren, de mensen waren enthousiast, de organisatie verliep goed, er was veel publiek op de been, geslaagd dus.'
Back tot basic' betekende ook dat er geen feesttent was. Wennen voor veel Texelaars, voor wie met name donderdag een populaire avond was, die nu thuis bleven of elders hun heil zochten. Maar wel rustiger voor de politie en beveiliging, die vroeger veel drukte hadden om het uitbundige feestgedruis in goede banen te leiden. Voor de zeilers was er het Beach Home, een centrale ontmoetingsplek waar ze ook een gratis lunch en ontbijt krijgen. Romkema: 'Dat werd enorm gewaardeerd. Dat het op de feestavond zaterdag rustig bleef, komt doordat de zeilers fit wilden zijn voor zondag.'
Terug naar de basis gold ook voor het aantal deelnemers. De 288 inschrijvingen waren er veel minder dan voorgaande edities. Romkema wijdt dat onder meer aan de economische malaise. 'Een zeiler uit Zeeland, die een weekend wilde komen, had er moeite mee dat een appartement of een vakantiehuisje alleen voor een week wordt aangeboden. Voeg daarbij de kosten van het transport, de boot, de inschrijving, dan is het een hele optelsom.' Veel zeilers beslissen last minute. 'Toen het zaterdag niet doorging, hebben ze er van afgezien. Natuurlijk willen we meer boten aan de start. Maar vergeet niet dat het een lokaal evenement is met internationale allure. Dat willen we borgen voor de toekomst. De Ronde is een fenomeen dat al 36 jaar duurt, een stuk historie dat hoort bij Texel en dat we moeten behouden. Nog 36 jaar te gaan.'