Vliegende start theaterdocent
De open les werd druk bezocht en leverde direct al een groepje leerlingen op, waarmee Manon Veenendaal, de nieuwe theaterdocent van Artex, sinds enige weken aan het werk is. De eerste serie lessen moet uitmonden in een presentatie.
Manon Veenendaal is vergroeid met theater. Ze werkte in De Efteling en het Land van Ooit, was Cliniclown en stond aan de basis van een jongerentheaterschool in Wageningen. Sinds vier maanden woont ze op het eiland, waar ze een baan in de zorg combineert met haar werk als theaterdocent. 'Ik was al langere tijd verliefd op het eiland, gaf workshops en korte cursussen op de OSG en bij Stayokay en op zekere dag heb ik de stoute schoenen aangetrokken.' Ze vertelt stralend hoe ze in een weekend een huis zocht, solliciteerde en werd aangenomen. 'Ik woonde toen nog in Ede en het was wel erg spontaan en ook een beetje gewaagd, maar het is allemaal goed afgelopen.'
Veenendaal (36) komt oorspronkelijk uit Den Haag, leerde voor sociaal pedagogisch hulpverlener en was jarenlang persoonlijk begeleider in de zorg. Via de clownsschool rolde ze het theater in en staat te popelen om de jongerentheaterschool op het eiland een nieuwe impuls te geven. 'De lessen die ik geef, zijn bedoeld voor jongeren vanaf 13 jaar. We zijn nu begonnen met zeg maar het eerste van een vierjarige opleiding. Dit eerste blok proberen we in twaalf, dertien lessen de basistechnieken aan te leren. Dat sluiten we dan af met een presentatie.' Want zichzelf presenteren, het lef krijgen op het toneel te staan, is misschien wel het belangrijkste dat de jongeren van hun docent meekrijgen. 'Het is daarom ook leuk dat ik al direct twee jongens in de groep heb, die hebben over het algemeen - zeker op die leeftijd - wat minder branie dan meisjes. Ze zijn niet gewend hun gevoel zomaar te laten zien. Maar dat zie ik dan maar als mijn uitdaging.' De groep, die zich aanmeldde tijdens de open les die enkele weken geleden werd gehouden, bestaat inmiddels uit acht leerlingen. 'Dat was het minimum om door te gaan, het maximum ligt op twaalf. En dan streven we naar vier jaargroepen, zodat we echt iets kunnen opbouwen.' Want met deze eerste groep hoopt Veenendaal een begin te maken met een lange leerlijn, die aansluit op een vakopleiding op het gebied van theater, toneel of kleinkunst. Naast de acht leerlingen die inmiddels enkele lessen hebben gehad, is dus nog ruimte voor enkele instromers.
'Het is dus niet zo dat we gewoon een stuk nemen en dat gaan instuderen', vertelt Veenendaal, die zichzelf omschrijft als 'een vrij overdreven persoon. 'En het wordt gerust wel leuk en gezellig, maar we moeten ook hard werken. Aan technische vaardigheden die je nodig hebt om op het toneel te staan.' Wat dat betreft, heeft de theaterschool wellicht de wind mee, want met de vele talentenshows op televisie en de aandacht die er is voor musicals, is het - juist ook onder jongeren - niet vreemd om op het toneel te willen staan. 'Ze willen allemaal graag beroemd worden', lacht Veenendaal. Voor het zover is, moet er echter nog wel gewerkt worden, in de Voorspeelruimte van Artex, waarover Veenendaal zich erg verrukt toont. 'Het is een prachtige werkruimte, met een toneel en lichten en een geluidsinstallatie en gordijnen die dicht kunnen.' Dat laatste is belangrijk voor haar leerlingen, om zich tijdens de les verzekerd te weten van de nodige privacy. 'Het is al moeiijk genoeg om het achterste van je tong te laten zien, zonder dat je het idee hebt dat de mensen in de lounge je op je vingers kijken.' In het zaaltje zal ze de komende weken samen met de leerlingen op zoek gaan naar hun eigen vaardigheden. 'Het wordt een ontdekkingsreis die we samen maken.'
Ook door Artex beweegt Veenendaal, die dan misschien niet overdreven, maar wel enthousiast overkomt, zich als ware het een ontdekkingsreis. Maar als theaterdocent op het eiland, waar volgens eigen zeggen op dat gebied niet heel veel was, lijkt ze voorlopig haar bestemming te hebben gevonden. En voor die paar jongeren voor wie nog plaats is, de lessen worden gegeven op donderdagmiddag.