'Prachtig als met plezier wordt gelezen'
Ga door met schrijven, adviseerde een vriendin haar een paar jaar geleden. Sinds kort ligt het resultaat in de boekwinkels. 'Kate, nooit meer terug', is de naam van het boek dat Hester Reeder uit De Koog heeft geschreven. Het is haar debuutroman.
Soms stond ze nog helemaal met haar gedachten bij het verhaal als ze bij de Lubertischool haar dochter ophaalde. 'Dan was ik de hele dag aan het schrijven geweest, maar dan moest ik wel naar buiten', vertelt ze lachend. 'Dan ging ik bij het schoolplein maar even ergens apart staan, want dan kon ik met mijn gedachten nog niet direct bij de omgeving zijn.'
'Kate, nooit meer terug' speelt zich af in Wales rond twee mensen uit een klein plaatsje in de Brecon Beacons (Kate Lindsey en Jack Kendall). Zij lijken als kinderen voor elkaar bestemd te zijn, maar worden door een tragische gebeurtenis abrupt gescheiden. Jaren later treffen ze elkaar door toeval in London, waarna de contacten voorzichtig weer tot stand komen.
De tragische gebeurtenis wordt het in de loop van het boek al vrij snel duidelijk, maar dat weerhoudt niet van doorlezen. Integendeel. 'Kate' is vlot geschreven en door de ontwikkeling van het verhaal aantrekkelijk om te blijven lezen.
Reeder, die als kind op Texel woonde en sinds drie jaar terug is op het eiland met man Rob de Jong en hun dochter Sophie, begon tien jaar geleden met de roman. Aanvankelijk combineerde ze het schrijven in haar vorige woonplaats Wijk aan Zee met lesgeven in groep 3 op een basisschool in Heemskerk en was ze intussen moeder geworden, waardoor het er lang niet altijd van kwam.
Terug op Texel kwam de vraag aan de orde of ze zich volledig op het schrijven zou toeleggen. Een vriendin moedigde haar aan dat vooral niet na te laten. 'Daarna hebben we besloten dat ik het zou doen. Anders kijk je later op je tachtigste misschien met spijt terug op iets wat je niet gedaan hebt.' De tafel in de woonkamer is de plek waar Reeder zich graag nestelt achter de laptop. Het liefst met hond Finn en de katten in de buurt. 'We hebben ook nog twee konijnen in de tuin lopen en het is een voorrecht om in zo'n omgeving te mogen schrijven.'
Toen ze 'Kate' klaar had, bood ze het aan bij een aantal uitgeverijen, maar dat leverde niet direct resultaat op. 'Ze waren gelukkig allemaal zo netjes reacties terug te sturen. Dan wordt de stimulans om door te gaan je gelukkig niet ontnomen. En je weet ook dat er zoveel verhalen naar uitgeverijen worden gestuurd, dat je echt geluk moet hebben om eruit gekozen te worden.' Via Boekenbent, een uitgeverij in Barneveld waar schrijvers veel zaken zelf in de hand hebben, kwam het wel tot publicatie.
De eerste reacties waren goed. 'Er waren mensen in mijn omgeving die verrast waren dat ik een boek had geschreven. Meestal zei ik daar ook niet veel over. Dan begon ik liever over de hond om het onderwerp een beetje af te leiden. Maar ik vind het prachtig als ik hoor dat mensen 'Kate' met plezier hebben gelezen. Het is een romantisch boek, maar er zijn toch ook al een hoop mannen die het gelezen hebben.' Bij het schoolplein kreeg ze eveneens lovende reacties. 'Sommigen snapten nu ook waarom ik soms even met mijn gedachten ergens anders was.' Het mooiste compliment kreeg ze van haar man Rob die op vakantie met een klein lampje tot diep in de nacht bleef lezen in het manuscript tot hij het uit had. Dochter Sophie is haar eveneens tot steun. 'Soms ben ik net met een zin bezig als zij wat vraagt en ze snapt het als ik dan even de zin afmaak.'
De opvolger van Kate en een derde roman zijn inmiddels in wording. Het worden andere verhalen dan 'Kate'. Reeder streeft er naar de nieuwe boeken ook de naam van de hoofdpersoon te geven, zodat daarin een eenheid ontstaat. Bij het schrijven krijgt ze hulp van Louise Wolters uit Oosterend die als corrector optreedt en op onvolkomenheden wijst.
Kate ligt bij Primera in De Koog en Nauta Boek in Den Burg. Het boek is eveneens bij Paal 19,5 verkrijgbaar. 'Het is een heerlijke gedachte dat je daar lekker met het boek in een hoekje kunt wegkruipen en paar uur kunt lezen.'